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Les sociétés électriques de l'Oregon et de Washington ont couru vers des nominations pour établir l'utilisation du charbon, du gaz et d'autres carburants qui contribuent au réchauffement climatique. Cependant, les États ne sont en aucun cas atteints de leurs objectifs, et les conséquences dramatiques peuvent déjà être ressenties.
Lors d'une tempête hivernale en janvier 2024, par exemple, le Nord-Ouest avait à peine suffisamment d'électricité pour satisfaire la demande, car les propriétaires, le chauffage électrique et les prix de l'énergie ont augmenté à plus de 1 000 $ par mégawatt ou 18 fois plus que le prix habituel. Les lignes électriques ont été si surchargées que les propriétaires du réseau de transmission ont effectué une vente supplémentaire de 100 millions de dollars pour l'accès au plus offrant.
Pendant la tempête, plusieurs sociétés d'approvisionnement ont été opérées dans des États d'urgence et se sont préparées à des pannes de courant tournantes.
La tempête “a souligné un tournant et a montré à quel point la région est due à une crise adéquate des ressources”, a écrit The Western Pool, une organisation régionale des sociétés d'approvisionnement, dans l'évaluation de l'événement.
Les pics de prix comme celui-ci sont l'une des raisons pour lesquelles les clients des grandes sociétés d'approvisionnement de l'Oregon paient 50% de plus pour leurs factures d'électricité qu'en 2019. Le nombre de clients de l'offre séparés l'année dernière qui sont passés à 70 000 en raison de non-procédure.
Les pronostiques prédisent que les temps météorologiques extrêmes dans le nord-ouest auront plus de problèmes à l'avenir: le risque de défaillances de puissance au cours des décennies si les tendances énergétiques actuelles de la région se poursuivent.
Le vent, l'énergie solaire et d'autres énergies renouvelables sont les seules formes d'énergie qui peuvent être ajoutées à l'énergie verte à Washington grâce au mandat d'énergie verte de l'Oregon et de Washington. Des lignes de transmission encore meilleures sont nécessaires pour transporter de nouvelles sources d'énergie dans les parties orientales venteuses et ensoleillées de la région vers les grandes villes à l'ouest de la chaîne de montagnes Cascade.
Les experts affirment que l'ajout de lignes de transmission dans les couloirs, dont ils manquent actuellement, permettraient également aux sociétés d'approvisionnement de conserver l'alimentation électrique si les tempêtes de glace ou les incendies de forêt menacent d'autres parties du réseau.
Le plus grand propriétaire de ces lignes de transmission, la Federal Bonneville Power Administration, ne dépensait lentement que pour les mises à niveau – et n'approuvait lentement de nouveaux projets verts que les mises à niveau soient effectuées.
L'agence parentale de Bonneville, The Energiemapivat, a refusé de fournir des fonctionnaires pour une interview, mais Bonneville a répondu aux questions écrites.
“Le potentiel d'échecs de puissance dans le nord-ouest du Pacifique est incroyablement bas”, a déclaré l'agence. “Les planificateurs et les opérateurs de réseau continueront d'assurer la fiabilité.”
Les législateurs de Washington et de l'Oregon n'ont pas pu s'attaquer au goulot d'étranglement de Bonneville lorsqu'ils ont récemment signalé des mandats d'énergie propre en 2019 et 2021, comme l'a récemment rapporté Publica et OPB.
Le député député de l'Oregon, Ken Helm, démocrate de Portland, qui était un sponsor de la législation de 2021, a déclaré que l'échec de la priorité des lignes de transition n'est pas la seule erreur de législation. Il a déclaré que la facture ne garantissait pas de responsabilité car il n'y avait aucune pénalité lorsqu'une société d'approvisionnement n'avait pas atteint certains délais pour l'acquisition d'énergie solaire ou éolienne. Helm a maintenant déclaré que le projet de loi de la Chambre 2021 était “la loi sur les lettres mortes”.
“Les sénateurs et les représentants comme moi ne peuvent plus croire que nous avons réussi à promouvoir un avenir pour l'électricité renouvelable”, a déclaré Helm, membre du comité de la Chambre pour le climat, l'énergie et l'environnement. “Nous n'allons pas dans ce sens et devons prendre des mesures pour changer cela, ou rien ne se passera.”
Certains législateurs ont tenté de rattraper cette année. Les législateurs ont élaboré des plans pour les autorités de transmission de l'État dans chaque État qui pourraient financer des améliorations, quelles que soient les sociétés d'approvisionnement et Bonneville. Ces efforts ont échoué.
“L'Oregon doit de toute urgence prendre une certaine avance ici”, a déclaré Nicole Hughes, directrice exécutive du groupe Northwest Renewable, qui est attaché aux déductions de la région des combustibles fossiles.
La situation du nord-ouest ne fait que s'aggraver. La demande électrique de la région devrait être doublée au cours des 20 prochaines années, dans une large mesure parce que les centres de données, qui sont récompensés par des avantages fiscaux dans l'Oregon et à Washington, à une augmentation de l'alimentation électrique que la région n'a pas connu depuis le début des années 1980.
Selon le conseil des services publics des citoyens de l'Oregon, cela n'aiderait pas à quitter les lois de l'Oregon dans les énergies renouvelables de l'Oregon et de Washington, car les nouvelles centrales électriques pour les combustibles fossiles coûteraient plus cher que l'éolien ou l'énergie solaire. Ces plantes doivent encore faire face aux lignes de transmission qui n'ont pas de place pour leur force.
Pendant ce temps, les sociétés d'approvisionnement de la région disent qu'ils souhaitent ajouter 29 000 mégawatts au cours des 10 prochaines années – un ajout sans précédent qui correspond à peu près au courant que le Nord-Ouest consomme actuellement à un certain moment. Les projets sur votre liste de tâches sont exploités exclusivement par le biais d'énergies renouvelables.
Cependant, les sociétés d'approvisionnement ont ajouté un peu plus de la moitié des performances à leurs systèmes qu'ils avaient prévu pour l'année dernière. En fait, le seul qui a remporté l'approbation de l'agence est venu des 469 projets qui avaient été utilisés pour la connexion avec Bonneville au cours des dix dernières années en 2022. La croissance de Green Energy en 2024 provenait de projets connectés avant le raster de Bonneville avant 2015 ou aux petits réseaux de transmission.
Si les sociétés d'approvisionnement continuent de ne pas être aussi courtes qu'en 2024, les prévisions du Western Power Coordination Council indiquent que les résidents de près d'un mois par an dépenseront sous la menace des baisses de baisses – l'incapacité de fournir toutes les circuits dans un seul ménage – ou les pannes.
“Au cours des prochaines années, nous devrons peut-être prendre des décisions difficiles concernant la disponibilité de l'électricité”, a déclaré Hughes.
Hughes a passé 20 ans dans l'industrie des énergies renouvelables.
À l'heure actuelle, a-t-elle dit, a décidé que sa famille achète un générateur de gaz pour des moments où sa maison perd la puissance.
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