Millie Bright : « Si vous pouvez améliorer la vie de quelqu’un, pourquoi pas ? » | Chelsea Femmes

“Cela durera pour toujours”, déclare Millie Bright. “C'est l'une des choses qui me donnent un but. Cela me donne une vie en dehors du football et me donnera une vie après le football.”

Le défenseur central de Chelsea parle de l'impact que le fait de redonner à la société, aux fans ou à un individu a sur elle. Elle en est passionnée et fait preuve d'une nouvelle énergie lorsqu'elle parle de son travail en dehors du terrain, notamment de la nouvelle campagne de Chelsea « The Magic of Blue », qui vise à mettre en lumière le problème de la solitude hivernale. La campagne mettra en place des points de collecte pour le don de cadeaux et d'articles chauds lors des matches masculins et féminins, notamment jeudi prochain à Stamford Bridge pour le match de Ligue des champions féminine contre Barcelone.

La compréhension croissante de Bright et son souci de sa propre santé mentale ont contribué à alimenter cette énergie. Elle a annoncé qu'elle ne serait pas disponible pour l'Angleterre aux Championnats d'Europe l'été dernier parce qu'elle ne se sentait pas « mentalement ou physiquement capable de se donner à 100 % » et a ensuite subi une opération mineure au genou avant de se retirer du football international le mois dernier.

« Ce temps seul vous permet de développer un état d’esprit plus clair et des résultats plus clairs sur qui vous êtes et ce que vous voulez être et faire », dit-elle. “Avant cette pause, tout était là, mais c'était juste un peu le désordre, et quand vous prenez le temps et appuyez sur le bouton de réinitialisation sur vous-même, vous pouvez mettre les choses en conformité avec un peu plus de clarté. Je le recommande à tout le monde. C'était la meilleure pause que j'ai jamais prise, et maintenant je me sens plus clair que jamais et je coche ce que je veux réaliser.”

Bright est administratrice et ambassadrice de la Fondation Chelsea et travaille sur plusieurs projets, dont un visant à soutenir les personnes ayant des besoins éducatifs particuliers, une cause qui lui tient à cœur puisque ses neveux sont atteints d'autisme et de TDAH. Elle est également ambassadrice de YoungMinds et supportrice de la Football Foundation.

« Rien n'est une tique », dit-elle. “En tant que joueurs, nous oublions parfois le pouvoir que nous avons et le bien que nous pouvons faire et diffuser. Vous êtes tellement dans le monde du football, c'est juste jouer, jouer, jouer, jouer, jouer, jouer, jouer, et vous pouvez oublier l'impact que nous pouvons avoir sur les gens qui nous entourent.”

“Je n'ai jamais voulu vivre la grande vie d'un footballeur – je l'ai évité à tout prix – mais je suis aussi dans une position très privilégiée : je joue pour l'un des plus grands clubs du monde et j'en suis très reconnaissant. Je ne vois pas quelque chose comme une demande ou quelque chose que je dois faire ou faire. Je veux le faire.”

Pourquoi la solitude ? Avant la pandémie, 700 000 personnes vivant dans la capitale disaient qu’elles étaient « souvent ou toujours seules », selon un rapport de la Greater London Authority reconceptualisant la solitude. Une étude du Kings College de 2024 a révélé que 15 % des personnes de plus de 65 ans et 9 % des personnes âgées de 21 à 34 ans passent Noël seules.

« La solitude peut exister de différentes manières », explique Bright. “À cette période de l'année, il est particulièrement important de trouver des moyens de soutenir les gens autour de vous et en dehors de votre cercle. Tout le monde pense à toute la publicité autour de Noël, qui représente principalement des familles se réunissant dans une maison agréable et chaleureuse, se réveillant ensemble et offrant des cadeaux. Cela peut être difficile à voir pour beaucoup de gens. Pour certains, ce n'est pas le cas. On dort dans la rue, il fait humide, il fait froid, il fait misérable, il n'y a personne autour de soi, c'est la même chose avec Wake up. chaque jour, j’ai l’impression que personne ne s’en soucie et je me demande comment on peut se sentir seul dans un monde avec des milliards et des milliards de personnes.

Bright connaît l’impact des connexions. “C'est la beauté des sports d'équipe. Je pourrais créer des liens avec un coéquipier pour la durée de quelques matchs ou d'une saison seulement, et je ne le reverrai peut-être jamais; il pourrait déménager dans un autre pays ou dans une autre équipe, et ce serait tout. Mais je ferai absolument tout pour lui et mettrai mon corps en jeu pendant toute la durée de notre temps ensemble. En fin de compte, vous n'avez pas besoin d'être de la même famille ou de meilleurs amis ou d'avoir un lien profond avec quelqu'un pour donner quelque chose ou trouver un moyen de le donner. ” rendre leur vie meilleure.

Bright développe son sujet en disant : « Vous n'avez pas besoin de connaître la personne à 20 portes de chez vous pour faire la différence ou simplement lui dire « Bonjour » ou « Comment allez-vous ? dire. Si vous pouvez améliorer la vie de quelqu’un, je me demande toujours : pourquoi pas ? Jill Scott avait l'habitude de dire : « Si vous pouviez choisir d'être positif et encourageant et potentiellement obtenir 2 % supplémentaires de ce joueur, pourquoi choisiriez-vous une autre option ?

Chelsea joue à Liverpool dimanche avant d'affronter Barcelone, qui les a battus 8-2 au total en demi-finale de la Ligue des champions la saison dernière. “Il y a toujours des choses à régler dans le football”, déclare Bright. “Tout le monde a peur de le dire, mais ils existent et en tant que joueurs, nous sommes extrêmement compétitifs.”

La Ligue des Champions est la baleine blanche de Chelsea. « Nous savons tous qu’il nous manque une chose », déclare Bright, qui estime que l’équipe est « prête à concourir ». Une victoire contre Barcelone serait une étape indispensable, car Chelsea avait perdu contre eux lors de la finale de 2021 et des trois dernières demi-finales, et une victoire 1-0 à l'extérieur en 2024 a été annulée par une défaite 2-0 à domicile. Bright s’attend à « un match passionnant » et espère une forte participation.

« Quand c'est un match passionnant, que vous effectuez un plaquage et que la foule vous encourage, cela vous donne une montée d'adrénaline, une explosion d'énergie », dit-elle. “Même lorsque vous êtes fatigué, vous pensez : 'Non, je ne le suis pas, j'y retourne.' Ils peuvent littéralement faire toute la différence.