Au moins 15 personnes sont mortes vendredi après qu'un avion cargo militaire transportant des billets de banque s'est écrasé près de la capitale bolivienne. Une douzaine de véhicules ont été endommagés sur une autoroute et les billets ont été éparpillés sur le sol, a indiqué un responsable.

Le chef des pompiers Pavel Tovar n'a pas précisé si les personnes tuées se trouvaient dans l'avion ou sur l'autoroute près de l'aéroport de La Paz. Il a déclaré que des personnes avaient été blessées.

Des images des médias locaux ont montré des gens se précipitant pour récupérer les factures tandis que des policiers en tenue anti-émeute tentaient de les disperser avec des gaz lacrymogènes.

L'avion, un avion de transport C-130 Hercules, a quitté la piste de l'aéroport international d'El Alto et a emprunté une avenue avant de s'immobiliser dans un champ, ont montré des images des médias locaux.

Des débris d'avions, des voitures détruites et des cadavres gisaient dans la rue. Selon Tovar, au moins 15 véhicules étaient impliqués. Les pompiers sont parvenus à éteindre les flammes dans l'avion.

Le ministère de la Défense a confirmé l'accident sans fournir plus de détails.

L'avion de l'armée de l'air bolivienne transportait de nouveaux billets de la banque centrale vers d'autres villes et un grand nombre de billets étaient éparpillés sur le sol sur le lieu du crash.

L'Autorité bolivienne de contrôle du trafic aérien et des aéroports (NAABOL) a déclaré dans un communiqué que le C-130 avait quitté la ville orientale de Santa Cruz et s'était écrasé alors qu'il atterrissait à l'aéroport international de La Paz, suspendant ainsi ses opérations.

Le général de l'armée de l'air bolivienne Sergio Lora a déclaré que deux des six membres d'équipage de l'avion n'avaient pas été retrouvés vendredi soir, ajoutant que l'avion avait récupéré sa cargaison à Santa Cruz.

Avec Associated Press et l'Agence France-Presse