Mardi Gras représentait Sydney dans toute sa diversité ce soir : des arcs-en-ciel se reflétaient sur les trottoirs mouillés et des paillettes capturaient la lumière dispersée comme des fragments de signaux. Sous les voiles blanches de l'Opéra de Sydney, des milliers de personnes se rassemblent sur le parvis, attendant un personnage dont la présence n'appartient à aucune époque particulière.

Lorsque Grace Jones apparaît, elle s'assoit momentanément en silhouette sur un plaid doré posé sur un piédestal géant au-dessus de son groupe, la forme elle-même étant suffisante pour déclencher la reconnaissance. Pendant près de cinq décennies, Jones a agi à la fois en tant que participant et architecte, remodelant la musique populaire, la mode et la performance en quelque chose de plus conscient et de plus conflictuel.

Sa voix vient en premier, aiguë et indubitable. Des chansons comme « Nightclubbing » et « Demolition Man » véhiculent toujours une tension, basée sur la retenue et la relaxation plutôt que sur l'excès. Le son est précis, presque architectural, chaque note placée avec intention.

L'opéra, déjà l'une des structures les plus reconnaissables au monde, offre désormais le cadre à une artiste qui a passé sa carrière à démanteler les attentes en matière de genre, d'image et d'identité. Jones se déplace dans le décor avec un contrôle total, sa présence opérant sur une fréquence qui lui est propre.

L'influence de Jones reste évidente partout, depuis l'adoption de l'androgynie dans la pop contemporaine jusqu'au mélange des genres qu'elle a contribué à normaliser il y a des décennies. Son apparition sur Beyoncé Renaissance Cela n’a fait que renforcer le fait que leur vocabulaire créatif est toujours pertinent et continue de couler dans le sang plus large de la musique populaire.

Grace Jones n’a jamais été une chose du passé. Il existe au présent permanent et opère en dehors du cycle habituel d’émergence, de déclin et de renaissance. À l'Opéra de Sydney, le soir du Mardi Gras, elle se tient exactement là où elle se tenait toujours. Aux commandes.

Images Deb Pelser

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