La NFL n'enquête pas sur la conduite de Mike Vrabel après que la publication de photos de l'entraîneur des New England Patriots et ancienne journaliste de l'Athletic Dianna Russini dans un complexe hôtelier de l'Arizona ait conduit à sa démission et à une enquête interne au magazine sportif appartenant au New York Times.

Le porte-parole de la NFL, Brian McCarthy, a confirmé samedi à l'Associated Press que la ligue n'enquêtait pas sur l'affaire. Les Patriots n'ont pas immédiatement répondu lorsqu'on leur a demandé si l'équipe avait lancé sa propre évaluation des actions de Vrabel.

Le New York Post a publié la semaine dernière les photos de Vrabel et Russini à l'hôtel Sedona, affirmant qu'elles avaient été prises avant les réunions annuelles de la NFL qui ont débuté le 29 mars à Phoenix.

La politique de conduite personnelle de la NFL stipule : « Toute personne affiliée à la ligue doit s'abstenir de toute conduite préjudiciable à l'intégrité et à la confiance du public dans la NFL. »

Vrabel, qui a remporté trois Super Bowls en tant que joueur avec la Nouvelle-Angleterre, se prépare à sa deuxième saison comme entraîneur des Patriots. Il a été nommé entraîneur de l'année AP NFL après avoir mené l'équipe à une fiche de 14-3 la saison dernière qui s'est terminée par une défaite de 29-13 contre Seattle au Super Bowl. Vrabel a déjà remporté le prix AP NFL Coach of the Year avec le Tennessee en 2021.

Vrabel et Russini, qui sont tous deux mariés, ont publié des déclarations au Post après la publication des photos, minimisant la représentation des photos.

Russini a rejoint The Athletic en 2023 après avoir travaillé chez ESPN pendant près d'une décennie, où elle a occupé divers postes, notamment celui d'animatrice du SportsCenter, d'analyste de la NFL et d'initiée. Elle a animé un podcast pour The Athletic et est apparue sur sa plateforme vidéo.

“J'ai couvert la NFL avec professionnalisme et dévouement tout au long de ma carrière et je soutiens chaque histoire que j'ai publiée”, a déclaré Russini dans sa lettre de démission.