WAls ich im Radio hörte, dass mehr als die Hälfte der Briten darüber nachdenken würden, einen Ausflug abzusagen, wenn sie in ihrer Wetter-App eine 40-prozentige Regenwahrscheinlichkeit den ganzen Tag über sehen würden, fühlte ich mich gesehen. Auch ich bin ein Sklave meiner App. Nicht, dass ich jemals eine Entscheidung auf der Grundlage eines Tagesprozentsatzes treffen würde. Ich brüte über alle dreistündigen Pannen, um die Wahrscheinlichkeit von Regen im Vergleich zu Minuten Sonnenschein zu ermitteln. Wenn es regnet Ist Auf den Karten überprüfe ich die wahrscheinlichen Millimeter. Weniger als eins? Ich kann durchaus Vorsicht walten lassen. Apropos Windgeschwindigkeit und -richtung müssen ebenso berücksichtigt werden wie die Gesamttemperatur und die „gefühlte“ Temperatur. Als Sahnehäubchen vergleiche ich Notizen mit der App eines geliebten Menschen, wenn dieser eine andere verwendet, misstraue seiner App im Stillen und brodele in stiller Wut, wenn seine App gewinnt.

Ich gebe jedoch zu, dass mein Drang, meine App zu überprüfen (ich habe mich vor langer Zeit für WeatherPro entschieden, von dem ich nichts wusste, aber dessen Layout und Name mir gefielen), grenzwertig neurotisch ist; Ich mache mir Sorgen über Wahrscheinlichkeiten und die Angemessenheit des Outfits, wenn ich einfach nach draußen gehen könnte, um hyperlokale Genauigkeit in Echtzeit zu erhalten. Ich kann Stunden damit verschwenden, langfristige Wettervorhersagen zu konsultieren oder das Wetter in Melbourne (wo meine Schwester lebt) und Urlaubsziele zu überprüfen, die ich nicht unbedingt besuchen möchte.

Unternehmen beschweren sich unterdessen darüber, dass falsch gelesene Apps sie Geld kosten. Im März schrieben mehr als 80 Outdoor-Attraktionen, darunter der Chester Zoo und das Eden Project, an das Met Office und beschwerten sich darüber, dass die Schlagzeilengrafik einer Regenwolke in einer App Besucher in Scharen abschreckt. „Die meisten Benutzer werfen einen Blick auf das Top-Line-Symbol und planen ihren Tag entsprechend“, sagten die Unternehmen in einem offenen Brief. Der Zoo von Chester schätzte, dass dies bis zu 137.000 Pfund pro Tag kosten kann. Laufen Wetter-Apps, ruinieren sie vielleicht sogar unser Leben? Werde ich ohne einweichen, kochen oder einfrieren? Um es herauszufinden, habe ich mir selbst die Herausforderung gestellt, eine Woche lang nicht nachzuschauen.

Tag eins: Samstag
Es ist ein sonniger Morgen und ich stürze in einer leichten, ungefütterten Hemdjacke zum Yoga. Das Wagnis zahlt sich aus, wenn es anschließend warm genug ist, um draußen vor einem Café zu sitzen. Was für eine schöne Überraschung! Den Nachmittag verbringe ich damit, im Garten zu entspannen, aber sobald ich mich mit aufgesetzten Kopfhörern zurücklehne, blockiert eine dicke Wolke die Sonne und mir ist kalt. Wird sich der Himmel bald öffnen? Keine Ahnung, also ziehe ich meinen Hoodie an und fahre mit meiner geführten Meditation fort. Schon bald kommt die Sonne wieder zum Vorschein und ich verbringe den größten Teil der drei Stunden damit, in der Sonne und in den Wolken zu baden. Ich liebe die Freiheit und den Zufall, nicht jeden Moment kontrollieren und optimieren zu müssen. Hätte ich gewusst, wie viele Wolken überziehen würden oder dass es nicht wirklich heiß wäre, hätte ich vielleicht den ganzen Tag drinnen verbracht, ohne die Hummeln, die Brise und die Hoffnung.

Trevor Harley, Psychologe und Autor von „Head in the Clouds: How the Weather Affects Our Minds and Mental Health“, stimmt zu, dass es trotz aller Beweise dafür, dass der Kontakt mit der Natur die geistige Gesundheit fördert, „besser ist, draußen zu sein und das Wetter direkt zu spüren, als drinnen zu sein und auf einen Bildschirm zu schauen“. Es ist durchaus rational, es bis zu einem gewissen Grad zu überprüfen: „Wir müssen planen“, sagt Harley. „Wenn Schauer vorhergesagt werden, versuche ich, mit meinem kleinen Hund in einer der trockeneren Phasen spazieren zu gehen. Das Problem ist, dass wir es zu weit treiben.“

Wetter-Apps locken uns zusätzlich mit der Kontrolle, sagt Harley. „Gerade in diesem Land ist das Wetter sehr wechselhaft. Abgesehen davon, dass es im Sommer wahrscheinlich wärmer und sonniger ist als im Winter, kann alles passieren. Der August könnte rekordverdächtig heiß werden oder ein nasser, miserabler Abriss – wir wissen es einfach nicht.“ Wetter-Apps helfen uns, mit der Unsicherheit umzugehen, sagt er. „Und ich denke, dass es einen umfassenderen psychologischen Grund gibt, dass die Welt immer unsicherer wird und wir durch den Klimawandel beunruhigt werden und der Blick auf diese Apps uns eine Illusion von Kontrolle vermittelt, die wir vielleicht im Rest unseres Lebens nicht haben.“

Tag zwei: Sonntag
Vor mir liegt eine zweistündige, ungewohnte Fahrt, bei der ich normalerweise die Wetterbedingungen prüfen würde. Außerdem habe ich Überlegungen zur Kleidung für ein Mittagessen zum 80. Geburtstag angestellt. Als ich das letzte Mal meine App überprüfen durfte, war für heute sintflutartiger Regen vorhergesagt, der mir im Hinterkopf nachhallt, als ich nach draußen gehe, um mit der Katze (meine neue Morgenroutine) die Luft zu schnüffeln: grau, kühl und windig. Ich bringe einen Schirm mit und achte darauf, dass ich ein Oberteil trage, das schön genug ist, dass ich meine Strickjacke ausziehen kann, falls die Sonne herauskommt. Wie sich herausstellte, regnet es den ganzen Tag nicht und ich habe schöne Hin- und Rückfahrten unternommen, und wenn am Abend die Sonne scheint, ist es wieder einmal eine wunderbare Überraschung. Wenn es um das britische Wetter geht, zahlt es sich aus, keine Erwartungen zu haben.

Wetter-Apps können ohnehin falsche Erwartungen wecken. Laut einer Umfrage von Harris Poll als Antwort auf den Brief von Unternehmen an das Met Office gaben 37 % an, dass sie den ganzen Tag nur auf das Schlagzeilenwettersymbol achten. Aber oft enthält dieses Symbol Regen, auch wenn keine Chance besteht, dass er genau in das richtige Fenster eines geplanten Ausflugs fällt. Dies liegt daran, dass Wetter-Apps bei der Darstellung des Wetters häufig einen sogenannten „Wet Bias“ aufweisen, um Enttäuschungen zu vermeiden. Der Wettervorhersager der BBC, Matt Taylor, sagte kürzlich gegenüber Radio 4, dass die eigenen Untersuchungen des Unternehmens ergaben, dass die Menschen lieber über die Möglichkeit von Regen informiert würden, als dass ein trockener Tag angekündigt wird und sie dann nass werden. „Wir sind risikoavers“, sagt Harley. Das fühlt sich sehr halbleer an. 55 Prozent der Menschen denken darüber nach, ihre Pläne zu ändern, wenn die App insgesamt eine Regenwahrscheinlichkeit von 40 % angibt – obwohl, sagt Sarah Beams, die Geschäftsführerin von Harris Poll, „die Leute anders denken würden, wenn sie es als 60 %-Trockenwahrscheinlichkeit bezeichnen würden“. Laut der Umfrage haben 60 % von uns einen Tag draußen gespart und dann festgestellt, dass das Wetter doch schön war.

Dritter Tag: Montag
Die Heizung ist eingeschaltet, es muss also kalt sein. Aber es ist sonnig! Mit schwarzen Wolken! Die Entscheidung, was ich anziehen soll, scheint einfacher zu sein, wenn ich nur meine Beobachtungen weiterführe. Ich gehe in Jeans, T-Shirt und einer leichten Jacke hinaus. Es regnet, ich ziehe meine Kapuze hoch, kein Problem.

Es ist schön, meine eigene Autorität zu sein. Welche App ist überhaupt die zuverlässigste? Im Jahr 2024 stellte die Meteorologin der Reading University, Rosie Mammatt, eine Top 5 der Genauigkeit zusammen (nur basierend auf einer Momentaufnahme über einen kurzen Zeitraum), wobei das Met Office auf dem dritten Platz lag, gefolgt von Apple und dann der BBC, gefolgt von AccuWeather an zweiter Stelle und dem Weather Channel an erster Stelle. Letzteres verwendet eine Mischung aus Quellen, darunter das Met Office, aber der Versuch, die Genauigkeit zu vergleichen, ist komplex und differenziert. Als Meteorologen aus Reading die BBC und das Met Office verglichen, war die BBC (kurz bevor sie wieder Met-Daten erfasste) hinsichtlich des Regens zuversichtlicher, wohingegen die Met bei der Temperatur etwas besser war, obwohl beide im Allgemeinen gut waren. Harley geht selbst noch tiefer mit seiner eigenen Wetterstation, um die Bedingungen an seinem Wohnort aufzuzeichnen, aber für diejenigen, die noch nicht bereit sind

Zu diesem Zweck empfiehlt er, sich einen tieferen Einblick in den „10-Tage-Trend am Mittwoch auf YouTube“ des Met Office zu verschaffen. Sie bieten eine so detaillierte Vorhersage und ein Verständnis dafür, warum die Wetterbedingungen so sind, sodass man dann so viel darüber versteht, wie das Wetter sein wird.“

Heute ist zwar für Maiwetter ziemlich schlechtes Wetter, aber wenn ich mit dem Wissen aufgewacht wäre, dass es so sein würde, wäre meine Stimmung weniger optimistisch gewesen. „Wir alle haben unsere unterschiedlichen Wetterpersönlichkeiten, genauso wie es Introvertierte und Extrovertierte gibt“, sagt Harley. „Mir macht eigentlich kein Wetter etwas aus, weil sie alle dazu beitragen, dass sich die Natur entfaltet. Aber die Menschen sind unterschiedlich – nicht jeder mag es warm und sonnig, aber die meisten schon. Wenn Sie also aufwachen und die Vorhersage kalt und nass ist, werden Sie sich ein wenig deprimiert fühlen.“

Tag vier: Dienstag
Nach dem Frühstück schalte ich den Autopiloten in meiner Wetter-App ein. Ich schließe es sofort, aber nicht bevor ich einen Tageshöchstwert von nur 15 °C (59 °F) sehe. Ich wünschte, ich könnte es nicht sehen. Um meine neue, unbekümmerte Einstellung wiederherzustellen, hänge ich voreilig Wäsche zum Trocknen auf. Später, während eines Arbeitsgesprächs, sehe ich, wie es stark regnet.

Wenn Sie sich ein klareres Bild davon machen möchten, was ein paar Regentropfen in der App wirklich für Sie bedeuten, empfiehlt Grahame Madge, Sprecher des Met Office, die Radarvisualisierung einer App zu überprüfen (wow, ich schaue mir diese nie an, werde es aber in Zukunft tun). Hier erhalten Sie einen genauen Überblick darüber, woher der Regen kommt, und können anschließend visualisieren, wohin er geht und ob es sich um ein unaufhörliches Regenband oder um vorübergehende Schauer handelt. Bei regnerischen Bedingungen, sagt er, „können Schauer überall sehr schnell sprudeln, was bekanntermaßen schwer vorherzusagen ist“, sodass die visualisierten Schauer eher zufällig als präzise Vorhersagen sind.

Für den Rest des Tages regnet es nicht und ich schätze die zunehmende Intensität der Sonne, wenn sie durchscheint.

Tag fünf: Mittwoch
Ich habe diese Woche den Dreh raus: In einer Minute Sonnenbrille, im nächsten die Kapuze hoch. Aber hinter der nächsten Ecke wartet immer eine Überraschung. Ein Hagelsturm! Nur durch Zufall bin ich in einem gemütlichen Café, wenn es zuschlägt, und kann das Drama genießen.

Selbst wenn man die Prognose überprüft, gibt es Schocks. „Die Vorhersagegenauigkeit für den nächsten Tag oder sogar die nächsten 72 Stunden ist jetzt für das Land erstaunlich gut“, sagt Harley, „aber nicht unbedingt für den konkreten Ort, an dem man sich befindet.“

Das Met Office verfügt über etwa 15 Radargeräte im gesamten Vereinigten Königreich, die laut Madge „punktgenaue Aussagen darüber liefern können, ob es in einem bestimmten Gebiet regnet oder schneit oder hagelt oder Graupelschauer“, aber einige Gebiete sind anfälliger dafür, Vorhersagen zu umgehen. „Sicherlich kann die Topographie des Vereinigten Königreichs gewisse Herausforderungen mit sich bringen. Wenn es also bebaute Gebiete gibt, führt die zunehmende Hitze möglicherweise zu mehr Thermik, die zu Schauern führen kann, sodass es in diesen Gebieten etwas schwieriger sein kann.“ Sie können den „Regenschatten“-Effekt auch im Windschatten von Hügeln beobachten, wobei Wolken ihre Feuchtigkeit eher an den Hängen abgeben, die dem Wind zugewandt sind. Aus diesem Grund ist Exeter oft trockener, als es das allgemeine Wetter vermuten lässt, da sich der Regen normalerweise zuerst in den Mooren niederschlägt.

Tag sechs: Donnerstag
Ich schaue vielleicht nicht auf das Wetter, aber ich kann nicht aufhören, jeden zu langweilen, der mir zuhört, wie befreiend es ist, wenn ich das nicht tue. Es kommt mir langsam wie ein etwas verzweifelter Ersatz für meine Wetter-App-Besessenheit vor.

Das Met Office wetteifert mit der BBC um die meistgenutzte Wetter-App des Landes, dennoch hat die BBC letztes Jahr nach einer Pause wieder damit begonnen, ihre Wetterdaten vom Met Office zu beziehen. Das britische Wetter von Apple wird ebenfalls vom Met Office bestimmt. Doch unterschiedliche Apps sind oft widersprüchlich. Vieles davon hängt von der Präsentation ab, sagt Madge, und davon, wie „einzelne App-Hersteller sich dafür entscheiden, Probleme wie die Anzeige des Wetters in einem einzigen Symbol zu lösen“.

Dies ist die Methode des Met Office: „Für den Zeitraum zwischen 6 und 18 Uhr geben wir eine Gewichtung von zwei“, sagt Madge. „Eine Stunde Tageslicht ist also doppelt so viel wert wie eine Stunde über Nacht. Das ergibt 36.“ [weather] Symbole, mit denen man über einen Zeitraum von 24 Stunden spielen kann.“ Regen schafft es in die Schlagzeile des Wettersymbols, wenn 13 oder mehr der 36 Regenfälle anzeigen. Sonst wird es nicht passieren, „auch wenn die Chance gering ist, aber man hat immer noch alles auf Stundenbasis.“ [breakdown]. Andere App-Hersteller und -Anbieter haben möglicherweise eine andere Art und Weise, ihre Algorithmen zu erstellen, was zu einem anderen Ergebnis führen könnte, selbst wenn dasselbe Wettermodell verwendet würde.“ Aber er würde es vorziehen, sagt er, „die Leute würden sich auf dem Bildschirm leicht nach unten bewegen, zu den Stundensymbolen, damit man sehen kann, was wahrscheinlich zu verschiedenen Tageszeiten passiert“.

Tag sieben: Freitag
Ich packe für sechs Tage in London, inklusive einer Nacht in der Stadt, einem Tag im Büro und Arbeitsgetränken. Da ich mit dem Zug fahre, muss ich leichtes Gepäck einpacken, aber ich schaffe es einfach nicht, es zu bereisen, also gebe ich nach und schaue nach, wie das Wetter ist. HITZEWELLE KOMMT. Willkommen zurück, WeatherPro. Tage später ist jedoch meine „Qué será, será“-Einstellung zurückgekehrt, und zum ersten Mal gerate ich ohne Mac oder Schirm unter die Dusche. Es ist eigentlich in Ordnung.