Les dirigeants européens ont condamné l'incursion croissante d'Israël au Liban après que l'armée a capturé le château médiéval de Beaufort et que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu s'est engagé à s'enfoncer encore plus profondément dans le pays.

Le président français Emmanuel Macron a appelé à la fin des combats, affirmant que « rien ne justifie l’escalade majeure au sud du Liban ». Le ministre des Affaires étrangères du pays, Jean-Noël Barrot, a demandé une réunion du Conseil de sécurité de l'ONU pour lundi.

Les ministres des Affaires étrangères du Royaume-Uni et de l'Allemagne se sont joints à la France pour condamner la nouvelle opération. La Britannique Yvette Cooper a appelé au respect du cessez-le-feu en vigueur depuis avril entre Israël et le Hezbollah soutenu par l'Iran. Le cessez-le-feu négocié par les États-Unis pour mettre fin aux combats entre les deux parties a rarement été respecté.

Netanyahu a décrit la prise du château de Beaufort dimanche comme un « revirement dramatique » dans la campagne contre le Hezbollah. Les forces israéliennes ont utilisé le château de Beaufort, également connu sous le nom de Qalaat al-Shaqif, comme base au cours de leurs deux dernières décennies d'occupation du sud du Liban, qui a pris fin en 2000.

Le château offre une vue sur le Liban et le nord d'Israël. Il a été construit vers le XIIe siècle comme château des Croisés et a ensuite été occupé par l'armée de Saladin à Jérusalem, les Ottomans, les Français et l'Organisation de libération de la Palestine.

Netanyahu a souligné l'importance historique du château, qui a été capturé pour la première fois par l'armée en 1982, le qualifiant de « symbole d'une lutte héroïque pour nos combattants ».

Cependant, certains experts ont remis en question l'importance stratégique de la capture et ont déclaré qu'elle n'était guère plus qu'un coup de relations publiques.

La présence militaire sur place ne résoudra pas le problème avec le Hezbollah, a déclaré Orna Mizrahi, ancienne directrice adjointe du Conseil de sécurité nationale israélien, à l'Associated Press. « Nous leur nuisons à travers ces opérations, mais en parallèle nous devons rechercher une solution politique et diplomatique », a déclaré Mizrahi.