Cet article fait partie du réseau d'experts du Guardian pour la Coupe du Monde 2026, une collaboration entre certaines des meilleures organisations médiatiques des 48 pays qualifiés. À l'approche du tournoi, qui débutera le 11 juin, theguardian.com propose des avant-premières quotidiennes de trois pays.

Le plan

Les qualifications ont été un jeu d'enfant. L'Angleterre a réussi avec huit victoires en huit matchs, 22 buts marqués et aucun but encaissé, mais l'opposition n'était guère fatigante. Comme c’est souvent le cas, la question est de savoir comment les Trois Lions s’en sortiront lorsqu’ils affronteront les meilleurs dans un duel à élimination directe.

Passons maintenant à Thomas Tuchel. L'Allemand, entré en jeu après une série de quasi-accidents sous Gareth Southgate, a pour tâche de permettre à l'Angleterre de franchir la ligne d'arrivée et de mettre fin à une interruption de 60 ans pour blessures de l'équipe masculine. L’objectif, a déclaré Tuchel lors de son dévoilement en octobre 2024, était « d’essayer de mettre une deuxième étoile sur le maillot ». Mais l'ancien manager de Chelsea est réaliste quant aux espoirs de son équipe cet été. « Nous ne pouvons pas être parmi les favoris parce que nous n’avons pas gagné depuis si longtemps », a déclaré Tuchel cette semaine. “Il y a des vainqueurs confirmés dans le tournoi. Ce sont les favoris.”

Ce n'était pas la configuration la plus simple. Il y a eu quelques faux pas sous Tuchel – les performances contre Andorre et le Sénégal l’été dernier ont suscité des réactions négatives – mais il y a eu quelques bonnes performances. L'Angleterre est bonne quand elle a un objectif commun. Tuchel a parlé de construire une fraternité. Il a essayé de mettre en œuvre la bonne culture dans le camp et dispose d’une équipe talentueuse. Il a pris des décisions audacieuses avec son équipe, laissant de côté Phil Foden, Cole Palmer et Trent Alexander-Arnold, mais faisant appel à Ivan Toney et semblait avoir trouvé la clarté.

Attendez-vous à ce que l’Angleterre s’aligne dans un système 4-2-3-1. Ils disposent d'options offensives enviables, d'une multitude de joueurs numéro 10 et de Declan Rice, l'un des meilleurs milieux de terrain au monde. Cependant, des points d’interrogation subsistent quant aux options défensives et, comme toujours, des inquiétudes quant à la forme physique des joueurs clés. Quant à la relation de Tuchel avec Jude Bellingham, elle doit être traitée avec prudence. Si le milieu de terrain du Real Madrid est d'humeur, il pourrait être le joueur qui aidera l'Angleterre à remporter le trophée.

Il était important que Bellingham joue bien alors que l'Angleterre battait la Nouvelle-Zélande et le Costa Rica lors du match de préparation en Floride. “J'espère que ce sera une belle expérience”, a déclaré Tuchel après la victoire contre le Costa Rica.

L'entraîneur

Un Allemand à la tête de l’Angleterre ? Cela peut être irritant pour certains, mais c'est comme ça Thomas Tuchel c'est qu'il est anglophile. Il comprend la culture et est l’un des meilleurs managers au monde. Tuchel a remporté des titres de champion avec le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain, tandis que remporter la Ligue des champions avec Chelsea en 2021 a démontré sa maîtrise du football à élimination directe. Il s’agit cependant de sa première incursion dans le football international. Southgate était excellent pour créer le bon environnement lors d’un tournoi. Tuchel, qui a récemment prolongé son contrat jusqu'à l'Euro 2028, peut-il faire en sorte que le maillot ne soit pas lourd ?

Joueur vedette

Dire qu'il y avait des doutes Harry KaneL'avenir de l'Angleterre était crucial lorsqu'il a été remplacé lors de la défaite contre l'Espagne en finale de l'Euro 2024. L'attaquant a connu des difficultés tout au long de ce tournoi, ses performances étaient celles d'un joueur qui n'était évidemment pas à 100%, mais il reste l'inspirateur et le leader de l'équipe. Tout simplement : l’Angleterre ne peut pas fonctionner sans son capitaine et son meilleur buteur. Tuchel a besoin que Kane soit frais. L'attaquant du Bayern Munich a connu une nouvelle saison réussie et une solide Coupe du Monde le mettra en lice pour le Ballon d'Or.

Un à surveiller

Le numéro 10 ne manque pas en Angleterre, mais celui qui a attiré l'attention sous Tuchel est celui-là. Morgane Rogers. L'attaquant d'Aston Villa a réalisé une performance exceptionnelle lors de la victoire 5-0 contre la Serbie à Belgrade en septembre dernier et est apprécié pour son travail avec et en dehors du ballon. Tuchel adore le contre-pressing de Rogers. Cela pourrait signifier que le joueur de 23 ans, un obsédé du football avoué, est placé au-dessus de Bellingham et d’Eberechi Eze dans l’ordre hiérarchique. Les grands noms devraient rester à l’écart, mais Rogers est confiant. “Comme j'étais enfant, je pense toujours que je suis cette personne et je veux montrer ma liberté dans ma façon de jouer”, dit-il.

Héros méconnu

Declan et qui ? Pendant longtemps, la question était de savoir qui devait jouer aux côtés de Rice au milieu de terrain. Southgate n'a pas pu trouver de réponse après que Kalvin Phillips ait disparu, mais Tuchel a pu Elliot Anderson. Le milieu de terrain de Nottingham Forest est une véritable découverte. Depuis ses débuts avec l’équipe nationale senior en septembre dernier, il n’a cessé de se renforcer. À la veille du tournoi, Forest a rejeté une offre de 122 millions de livres sterling de Manchester City et Anderson est déjà un titulaire sûr pour l'Angleterre. “C'est l'un des meilleurs milieux de terrain de Premier League”, estime Tuchel. “C'est pour cela qu'il est avec nous et qu'il débute pour nous. C'est un milieu de terrain très complet et mobile.”

Onze de départ attendus

Que pouvez-vous attendre des fans lors des matchs ?

Préparez-vous à ce que le reste du monde agisse comme s'il ne savait pas que « Ça rentre à la maison » est une phrase ironique et autodérisive sur des années d'échec. L'envie persiste, mais alors que l'Angleterre est généralement bien soutenue dans les tournois, ce tournoi a donné lieu à de nombreuses plaintes concernant le coût. L'Association des supporters de football a qualifié le prix des billets de “scandaleux” et en février, on a appris que l'Angleterre ne vendrait pas son quota officiel de la FA si elle atteignait la finale. Des groupes de supporters se sont opposés à cette cupidité, qualifiant cette Coupe du Monde d'arnaque.

Relation avec les USA/Trump ?

La famille royale était en ville récemment, alors peut-être que le président Trump chantera « God Save The King » avant les jeux en Angleterre. Et même si les relations de Trump avec le gouvernement britannique sont décidément glaciales en ce moment, il ne faut pas s'attendre à ce que la Football Association se mêle de politique : l'instance dirigeante anglaise est restée en dehors de cela lors de la dernière Coupe du monde au Qatar. L’accent doit continuer à être mis sur le football. La FA n'a pas été très bruyante lorsqu'il s'agit de défendre les fans sur le prix des billets.