Les eaux britanniques sont frappées par une vague de chaleur marine « extrême », a déclaré le Met Office, alors que les scientifiques préviennent que les températures élevées de la mer dans le monde pourraient entraîner des « événements de mortalité massive » chez certaines espèces.

Les prévisionnistes ont déclaré que ces températures élevées se sont développées rapidement en raison du dôme de chaleur du mois dernier, au cours duquel la majeure partie de l'Europe a transpiré lors de la pire vague de chaleur jamais enregistrée, ce qui, selon les scientifiques, aurait été impossible sans la crise climatique.

La troisième vague de chaleur de l'été est arrivée au Royaume-Uni cette semaine, avec des températures qui devraient dépasser les 30°C pendant 10 jours consécutifs. Le Dr Ségolène Berthou, spécialiste des interactions air-mer au Met Office, a déclaré que ces conditions atmosphériques sont à l'origine de la canicule marine.

“L'océan n'a pas eu suffisamment de temps pour se rafraîchir sur terre entre les deux vagues de chaleur”, a-t-elle déclaré.

Les océans absorbent plus de 90 % de l’énergie excédentaire du système Terre, qui provient principalement de la combustion de combustibles fossiles.

Berthou a déclaré qu'il s'agissait de la troisième et la plus intense vague de chaleur marine que le Royaume-Uni ait connue cette année, avec des températures en moyenne 2°C plus chaudes que d'habitude et dans certains endroits des conditions « sévères » avec des températures de l'eau 4 à 5°C plus chaudes que d'habitude. “Il n'y a aucun signe de fin”, a ajouté Berthou.

Le service Copernicus sur le changement climatique et le service Copernicus Marine ont confirmé que les températures mondiales à la surface de la mer ont dépassé les records précédents pour cette période de l'année, établis en 2023 et 2024. Cela devrait être dû au développement des conditions El Niño, qui, selon les scientifiques, seraient les plus fortes depuis des décennies.

Le secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a déclaré que le monde devait considérer l'arrivée d'El Niño comme un « avertissement climatique urgent ».

Il a déclaré : « La seule réponse efficace est une action climatique qui réponde à la crise : mettre fin à la dépendance aux combustibles fossiles, accélérer la transition vers les énergies renouvelables, protéger les plus vulnérables et fournir des systèmes d’alerte précoce pour tous. »

Le professeur John Pinnegar, scientifique principal et conseiller principal au Centre pour les sciences de l'environnement, de la pêche et de l'aquaculture, a déclaré que ces vagues de chaleur marines extrêmes pourraient provoquer une « mortalité massive » chez certaines espèces marines et modifier la répartition des poissons et crustacés d'importance commerciale.

Il a déclaré : « Des périodes prolongées d'augmentation de la température de l'eau de mer pourraient également encourager de nouvelles espèces à visiter les eaux britanniques, établissant de nouvelles populations et potentiellement bouleversant les écosystèmes britanniques. »

L'année dernière, un nombre record de poulpes ont été découverts au large de la côte sud-ouest de l'Angleterre, transformant l'industrie de la pêche et l'écosystème marin. Un nombre record de 100 tonnes de poulpes ont été vendues en une journée au marché de Brixham le mois dernier.