par Matt Weik, BS, CSCS, CPT, CSN
Quand j’ai découvert le vermouth pour la première fois, honnêtement, je n’avais aucune idée de ce que c’était. Au fur et à mesure que je commençais à lire davantage à ce sujet, je me suis retrouvé à me souvenir de plus en plus de mes années d'université – et pas dans le bon sens.
L'absinthe est une herbe amère surtout connue pour son rôle dans la boisson alcoolisée, l'absinthe (et voilà mon expérience universitaire).
Connue pour son arôme puissant et son goût piquant, l’absinthe a une longue histoire dans la médecine traditionnelle en Europe, en Asie et au-delà. Son ingrédient principal, la thuyone, offre certains bienfaits mais peut être nocif en grande quantité.
Autrefois interdite aux États-Unis en raison de préoccupations concernant la toxicité et son lien avec les hallucinations, l'absinthe est désormais légale et à nouveau disponible.
Dans cet article, nous approfondirons et explorerons l’histoire de l’absinthe ainsi que ses bienfaits et utilisations potentiels pour la santé.
Avis de non-responsabilité : cet article est fourni à titre informatif uniquement et n'est pas destiné à traiter ou à diagnostiquer un problème médical. Il est recommandé de parler avec votre médecin avant de commencer tout programme d'exercice, de modifier votre régime alimentaire ou d'ajouter de nouveaux suppléments à votre programme actuel.
Qu’est-ce que l’absinthe ?
Artemisia absinthium L., plus connue sous le nom d'absinthe, est un arbuste vivace appartenant à la famille des Astéracées. Il est facilement reconnaissable à ses feuilles gris-vert profondément lobées et à ses grappes de petites fleurs jaunes, qui fleurissent généralement pendant les mois d'été, vers juillet et août. La plante a un fort arôme de sauge et un goût nettement amer.
En phytothérapie, les feuilles et les tiges de l’absinthe sont souvent utilisées pour préparer divers remèdes. Bien qu'il existe de nombreuses espèces dans le genre Artemisia, Artemisia absinthium L. et Artemisia annua L., également connues sous le nom d'absinthe douce, sont les plus couramment utilisées à des fins médicinales.
Cela étant dit, la plupart des gens n’utilisent pas l’absinthe sous sa forme naturelle. Les gens ont tendance à le trouver en bouteille dans leur magasin de suppléments local et à l’utiliser sous forme de supplément.
Quels sont les composés et les propriétés chimiques de l’absinthe ?
L'absinthe est le plus souvent consommée sous forme d'extrait ou de thé. Son huile essentielle est fabriquée à partir des tiges et des feuilles de la plante, tandis que les teintures ou extraits peuvent utiliser la plante entière.
Ces formes ne contiennent ni calories, ni vitamines, ni minéraux, mais contiennent des substances végétales actives, notamment de la thuyone.
La thuyone se présente sous deux formes : l'alpha-thuyone et la bêta-thuyone. Bien que de structure similaire, l’alpha-thuyone est plus toxique et constitue le principal ingrédient actif de l’absinthe.
La thuyone affecte le cerveau en bloquant l'acide gamma-aminobutyrique (GABA), un neurotransmetteur qui aide normalement à calmer le système nerveux central. Beaucoup d’entre nous ont probablement utilisé le GABA dans des suppléments pour nous aider à dormir ou à nous détendre.
Bien que la thuyone puisse offrir certains avantages potentiels, il convient de noter que des doses élevées sont toxiques et ont été associées à des effets secondaires graves tels que des convulsions et (dans des cas extrêmes) la mort.
Quels sont les bienfaits de l’absinthe ?
L'absinthe présente de nombreux avantages potentiels. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des principaux avantages pour la santé :
1. Traiter les problèmes digestifs
L'absinthe est utilisée depuis longtemps en médecine traditionnelle, notamment en Asie et en Europe, où elle est souvent utilisée pour traiter les problèmes digestifs et éliminer les vers et les parasites.
Aujourd’hui, les herboristes continuent de l’utiliser pour faciliter la digestion, notamment en cas de faible acidité gastrique ou de perte d’appétit.
Une étude de 2020 a révélé que les composés amers de l’absinthe peuvent aider à stimuler la production de sucs gastriques et de bile tout en améliorant le flux sanguin vers le système digestif. L'examen a également révélé que l'absinthe peut aider à expulser les parasites et à éloigner certains micro-organismes nuisibles.
2. Cela peut soulager la douleur
L'absinthe est utilisée par beaucoup pour ses effets analgésiques et anti-inflammatoires. L’une de ses utilisations potentielles est le traitement de l’arthrose, une maladie caractérisée par des douleurs articulaires et une inflammation.
Dans une étude de quatre semaines portant sur 90 adultes souffrant d'arthrose du genou, l'application d'une pommade d'absinthe à 3 % trois fois par jour a aidé à soulager la douleur et à améliorer les mouvements. Cependant, cela n’a pas soulagé la raideur articulaire.
Il est important de ne pas appliquer l’herbe d’absinthe brute directement sur la peau car ses composés concentrés peuvent provoquer des brûlures.
3. Il combat les parasites
Le nom d'absinthe vient de son utilisation traditionnelle pour traiter les parasites intestinaux tels que les oxyures, les vers ronds et les ténias. Son utilisation a diminué après que des rapports aient fait état d'effets secondaires graves associés à la consommation d'absinthe, une liqueur à base d'absinthe (j'ai des flash-backs dégoûtants de l'université).
Une étude de 2017 a révélé que l'absinthe peut tuer Hymenolepis nana (H. nana), le ténia le plus répandu chez l'homme, à la fois dans des tests en laboratoire et chez la souris. Même si elle n’était pas aussi efficace que le biltricide (praziquantel), le médicament standard pour de telles infections, l’herbe montrait encore du potentiel. Ceci est remarquable car H. nana devient de plus en plus résistant aux traitements courants.
4. Santé cérébrale
Une étude de 2020 a révélé que l'absinthe peut soutenir la production de glutathion par l'organisme, un antioxydant important, et aider à protéger la santé du cerveau. Des études animales suggèrent également que l'absinthe pourrait avoir un effet antidépresseur en augmentant les niveaux de sérotonine.
Une autre étude a souligné ses avantages potentiels dans les maladies neurologiques telles que la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson. On pense que l’absinthe pourrait avoir des effets neuroprotecteurs, améliorant l’humeur et les fonctions cognitives, bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer ces résultats chez l’homme.
5. Il peut être utilisé pour traiter la maladie de Crohn
L'absinthe peut aider à traiter certaines maladies inflammatoires, notamment la maladie de Crohn, une maladie chronique qui provoque une inflammation du tube digestif.
Dans une petite étude, 20 personnes atteintes de la maladie de Crohn ont continué leur traitement habituel et ont ajouté soit de l'absinthe, soit un placebo. Les résultats ont montré que 80 % de ceux qui ont pris de l’absinthe ont obtenu une rémission clinique, contre seulement 20 % dans le groupe placebo.
Une autre étude portant sur 40 participants a révélé que 65 % de ceux qui prenaient quotidiennement de l’absinthe ont connu une rémission presque complète. En revanche, aucun membre du groupe placebo n’a signalé d’amélioration significative.
Il a été démontré que l’un de ses ingrédients actifs, l’artémisinine, réduit l’inflammation et peut bloquer les cytokines, des protéines qui déclenchent des réactions inflammatoires.
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