L'une des étoiles montantes de la Reform UK Revolution, Laila Cunningham, a été annoncée comme candidate du parti pour affronter le président sortant travailliste Sadiq Khan lors des prochaines élections à la mairie de Londres en 2028.

Cunningham, comme d’autres personnalités réformistes éminentes, est un renégat conservateur. Elle a été élue au conseil municipal de Westminster en tant que membre du Parti conservateur en 2022 avant de rejoindre le Parti réformiste l’année dernière. Cunningham, née à Londres, une fervente musulmane de parents égyptiens, était procureur au Crown Prosecution Service et est connue pour sa position ferme sur la loi et l'ordre. À juste titre, elle a lancé mercredi sa campagne à la mairie de Londres en déclarant qu’il y avait « un nouveau shérif en ville ». Elle a promis de lancer une « guerre à grande échelle contre le crime » si elle était élue nouvelle maire de Londres.

Cunningham a acquis une réputation de tison conservatrice grâce à ses apparitions régulières à la télévision, en particulier sur GB News. Dans des interviews précédentes, elle a déclaré que l'immigration massive avait fait « perdre sa tradition » à la Grande-Bretagne et a souligné que ce n'était pas raciste de dire cela. Elle a déclaré que les faibles compétences en anglais des migrants avaient diminué la communauté et constituaient un obstacle à l'intégration. Et elle critique le fait que les étrangers soient parfois prioritaires en matière de logement social. L'année dernière, lors d'une apparition sur la BBC Soirée d'informationCunningham a parlé avec passion de la menace que représente l'immigration illégale et incontrôlée pour la sécurité des femmes et des filles.

Il est certain que tout le monde à droite serait heureux, voire ravi, si Laila Cunningham – une conservatrice fougueuse à l'image pragmatique – était la candidate de Reform UK à la mairie de Londres ? C’était certainement la preuve vivante que la réforme n’est ni raciste, ni misogyne, ni intrinsèquement hostile aux musulmans. Preuve que l’immigration de masse, la criminalité et l’hostilité des élites envers le patriotisme ont des effets négatifs tous Citoyens britanniques, quelles que soient leur origine et leur religion. Eh bien, apparemment non.

Au lieu de cela, la candidature de Cunningham a révélé une fracture au sein de la droite britannique. Certains influenceurs ont déclaré qu’ils n’éliraient pas de deuxième maire musulman de Londres (Khan est également musulman). Ils disent que malgré son opposition explicite à l’islamisme, au terrorisme et aux gangs de violeurs, elle ne prendra pas ces menaces au sérieux en raison de sa foi.

Heureusement, le mouvement conservateur dans son ensemble n’a pas été victime de cette flambée de politique identitaire de droite. En réponse aux abus contre Cunningham : télégraphe Le chroniqueur Tim Stanley a déclaré que cela renforçait son point de vue selon lequel “la Grande-Bretagne est très probablement entraînée à nouveau dans le conservatisme social par les immigrés et les enfants d'immigrés”. L’ancien présentateur de Sky et GB News, Colin Brazier, a décrit ses opinions comme « réfléchies, cohérentes et résolument de droite ». Brazier, un conservateur social chrétien, a poursuivi en disant qu'il ne comprenait pas pourquoi sa foi “l'éclipse par rapport à certaines parties du mouvement conservateur”. Le radiodiffuseur Albie Amankona a attaqué une « petite frange en ligne bruyante et sinistre de droite » qui « rend service à la réforme en se dénonçant ».

Ces réactions ont mis en lumière les nouvelles lignes de fracture de la droite politique britannique. Il existe des nationalistes civiques dont la croyance en l’identité nationale repose sur des valeurs démocratiques partagées, des obligations mutuelles et un sentiment d’objectif commun. De nombreux groupes de droite en ligne promeuvent cependant une compréhension ethno-religieuse de la « britishité » qui se concentre sur l’ascendance et la couleur de la peau plutôt que sur les valeurs et la culture partagées. Ils ont également une hostilité particulière envers les musulmans, quelle que soit leur politique.

Tout cela montre que tous les gens de droite ne chantent pas sur le même rythme. En fait, une guerre civile idéologique se développe au sein du mouvement conservateur britannique. Heureusement, la candidature et la popularité de Laila Cunningham montrent que le camp le plus sensé gagne.

Rakib Ehsan est l'auteur de Au-delà des griefs : ce que la gauche se trompe à propos des minorités ethniquesqui peut être commandé sur Amazon.