Mumsnet a lancé une campagne visant à introduire une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans avec des avertissements sanitaires de type paquet de cigarettes.

La campagne publicitaire délibérément provocatrice à l'échelle nationale appelle à l'interdiction de tous les médias sociaux pour les enfants de moins de 16 ans. Les images sur les affiches et sur les réseaux sociaux contiennent un certain nombre de messages clairs en matière de santé.

Ils affirment que « trois heures ou plus de médias sociaux par jour augmentent la probabilité que les adolescents s'automutilent », que la dépendance au téléphone chez les adolescents double le risque d'anxiété, que l'utilisation des médias sociaux peut augmenter le risque de troubles de l'alimentation chez les jeunes et que l'utilisation addictive des médias sociaux chez les adolescents est liée à un risque plus élevé de comportement suicidaire.

Les publicités incitent les gens à envoyer un e-mail à leur député et à « exiger l’interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans ».

Justine Roberts, fondatrice de Mumsnet, a annoncé le lancement de la campagne. Elle a déclaré : “Les familles vivent quotidiennement avec les dommages causés par les médias sociaux. Il ne s'agit pas de parents qui ne parviennent pas à fixer des limites. Il s'agit d'enfants qui sont exposés à des produits délibérément conçus pour créer une dépendance. Les parents observent les conséquences se dérouler en temps réel : consommation compulsive, perte de sommeil, anxiété croissante et perte d'estime de soi, tandis que les entreprises responsables continuent de faire des bénéfices.”

“L'idée selon laquelle ce problème peut être résolu grâce à une meilleure parentalité ou à davantage d'encadrement est une fiction commode. Il n'y a rien de mieux qu'un modèle économique basé sur la dépendance. Cette campagne met en lumière les méfaits que la dépendance au téléphone cause aux moins de 16 ans et appelle les politiciens à cesser de se tordre les mains et à prendre des mesures décisives pour protéger les enfants des technologies addictives.”

Ces publicités constituent la dernière étape de la campagne « Rage Against the Screen » de Mumsnet, qui vise une plus grande réglementation de l'accès des jeunes aux médias sociaux. Une étude réalisée au printemps 2025 auprès des utilisateurs de la plateforme a révélé que 92 % des parents s'inquiètent de l'impact des médias sociaux sur la santé mentale de leurs enfants et que plus de 60 % pensent que leur enfant est accro à son téléphone ou aux réseaux sociaux.

Sedona Jamieson, une étudiante souffrant de maladie mentale, a accueilli favorablement la campagne. Elle a déclaré : « Lorsque j'ai commencé à souffrir de troubles mentaux, à l'âge de 15 ans, souffrant d'anxiété, de dépression et de troubles de l'alimentation, je me suis tournée vers les médias sociaux dans l'espoir de trouver du soutien.

“En tant que jeunes, notre cerveau en développement nous rend particulièrement vulnérables à ce que nous consommons en ligne. C'est pourquoi il est essentiel que les plateformes numériques donnent la priorité à la protection et à la modération responsable du contenu.”

La semaine dernière, le Premier ministre a promis des mesures visant à restreindre l'accès des moins de 16 ans aux médias sociaux « dans des mois, et non dans des années », même si cela ne signifie pas nécessairement une interdiction totale.

La commissaire aux enfants d'Angleterre, Dame Rachel de Souza, a refusé de commenter la campagne. Cependant, elle a déclaré que même si les mesures visant à renforcer la sécurité en ligne étaient cruciales, une interdiction des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans ne fournissait pas une « garantie immédiate » que les enfants seraient plus en sécurité en ligne.

« Toute interdiction des réseaux sociaux doit être appliquée de manière à ne pas pousser les enfants vers d’autres zones plus sombres d’Internet », a-t-elle déclaré.

Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Les parents sont profondément préoccupés par l’impact des médias sociaux sur leurs enfants et nous nous engageons à remédier à cette situation. »

“Notre consultation rapide portera sur tout, depuis les limites d'âge et les caractéristiques de conception plus sûres jusqu'à l'interdiction des médias sociaux. Nous écoutons un large éventail de voix, notamment des parents, des enseignants, des jeunes et des experts, pour donner aux jeunes l'enfance qu'ils méritent et les préparer pour l'avenir. Nous exposerons nos plans cet été.”

Le Royal College of Psychiatrists a déclaré dans un communiqué : « La protection de la santé mentale des enfants doit être une priorité de santé publique, qu'ils soient en ligne ou qu'ils interagissent avec le monde en dehors des médias sociaux. Cela implique de garantir qu'il existe des services de santé mentale efficaces et correctement financés pour les enfants et les jeunes. »

« Il est de plus en plus évident qu’un accès précoce et illimité aux médias sociaux peut avoir des effets durables et néfastes sur la santé mentale des jeunes.

“Le Collège royal des psychiatres soutient depuis longtemps que l'environnement en ligne peut exposer les enfants à des contenus et à des expériences préjudiciables avant qu'ils ne soient prêts à les traiter.”

“Ce type d'exposition les met en danger et pourrait augmenter la probabilité qu'ils développent des maladies mentales. Il existe également des liens avec des idées suicidaires, une dérégulation émotionnelle et des problèmes d'estime de soi.”

“Une réglementation plus stricte des fournisseurs de médias sociaux est nécessaire. Nous pensons qu'ils doivent être obligés de partager davantage de leurs données anonymisées avec des chercheurs indépendants afin que nous puissions mieux comprendre le lien entre les algorithmes, l'activité en ligne et la santé mentale.”

“Les parents et les tuteurs peuvent également soutenir leur enfant en ayant des conversations ouvertes sur la manière de rester en sécurité sur leur smartphone et en ligne. Il est également important d'équilibrer le temps passé devant un écran avec d'autres activités telles que la socialisation, l'exercice et le sommeil.”