Les critiques libéraux occidentaux de la guerre menée par Washington contre Téhéran se sont frottés les mains avec joie ces derniers jours. Les critiques de la guerre sont toujours prompts à vanter la résilience de l'Iran et ses prétendus stocks de missiles et de drones – de côté Tuteuraux hauts responsables du Conseil américain des relations étrangères – sont convaincus que l'Iran peut et va infliger davantage d'humiliation à Donald.

Leur argument repose sur le contrôle iranien du détroit d’Ormuz. Lorsque la guerre contre l'Iran a commencé le 28 février, Téhéran a bloqué le passage de la plupart des pétroliers transportant du pétrole brut, des produits pétroliers et du gaz naturel liquéfié (GNL) à travers le détroit, bloquant ainsi le transit d'un quart du pétrole mondial et d'un cinquième de son GNL. Fin mars, l’Iran a approuvé un projet visant à imposer des péages aux navires traversant le détroit. Le 8 avril, le jour même de l'annonce de l'échec du cessez-le-feu entre l'Iran et l'Amérique, le Corps des Gardiens de la révolution islamique (CGRI), en représailles à la guerre d'Israël contre le Liban, a fermé le détroit, ne laissant passer que les quelques cargos disposés à payer des droits de douane compris entre 1 et 2 millions de dollars – une décision sans précédent.

En réponse, Donald Trump a imposé son propre blocus. Plus tôt cette semaine, il a envoyé la marine américaine dans le golfe d’Oman et a soumis tout navire se dirigeant vers ou sortant de l’Iran à ce que le commandement central américain a appelé « l’interception, le détournement et la capture ».

Ceux qui espèrent désespérément la défaite américaine ont raison sur un point : le détroit d’Ormuz décidera, d’une manière ou d’une autre, du sort de la guerre. Goulet d'étranglement reliant le golfe Persique au golfe d'Oman à l'est, c'est le seul point de départ du trafic en provenance de l'Iran et des pays du Golfe vers le large. Voie navigable très profonde pour la navigation, le détroit forme un goulot d'étranglement – à peine plus de 20 milles de large à son point le plus étroit – entre l'Iran au nord et Oman et les Émirats arabes unis au sud.

L’Iran a exploité sans pitié son contrôle sur le détroit. Les exportations de pétrole du golfe Persique ont fortement chuté, entraînant une baisse d’environ 17 millions de la production mondiale quotidienne d’environ 100 millions de barils par jour. Cela n’a pas seulement un impact sur les prix de l’énergie et des carburants. Le gaz naturel étant vital pour la production d’engrais, les producteurs de produits alimentaires du Brésil, de l’Inde, du Soudan, de la Tanzanie et de la Somalie ont été durement touchés. Les expéditions d'hélium, dont 30 % sont produites par le Qatar, ont été bloquées par l'Iran, augmentant ainsi les coûts pour les fabricants de semi-conducteurs en Corée du Sud et à Taiwan.

Il ne fait donc guère de doute que l’Iran est capable de rançonner le monde. Le temps nous dira également si le contre-blocus américain sera couronné de succès.

Et pourtant, il n’est en aucun cas acquis que les nerfs de l’Amérique se briseront devant les restes du régime iranien. Nous n’avons aucune idée de la gamme complète de technologies et de capacités que les États-Unis pourraient déployer dans et autour du détroit. Ce que nous savons, c’est qu’en plus de leur importante puissance navale et aérienne, les États-Unis ont également augmenté leurs forces terrestres au Moyen-Orient de 10 000 à 50 000 hommes. Étendre le blocus américain pour inclure un assaut amphibie des Marines, peut-être contre l’immense terminal pétrolier iranien de l’île de Kharg, ne sera pas facile. Mais si l’on en croit les preuves de la guerre jusqu’à présent, l’Amérique – et seule l’Amérique – a la capacité de le faire.

Cela nous amène à l’état actuel des choses. Les dirigeants iraniens ont été décapités et l’armée décimée. Aujourd’hui, elle est confrontée à une ruine économique totale. Jusqu’à présent, l’Iran dépendait des exportations de pétrole pour financer sa guerre. Mais ce n’est plus possible : le blocus américain d’Ormuz ferait perdre au régime 150 millions de dollars par jour. L’Iran a épuisé toutes ses options et joué toutes ses cartes. L’Amérique n’a pas fait cela – comme le démontrent les menaces de Trump de cibler ses infrastructures énergétiques et hydrauliques.

Rien de tout cela ne signifie que l’Amérique gagnera nécessairement. C’est juste que trop de commentateurs géopolitiques qui savent tout sont superficiels et hâtifs dans leur évaluation selon laquelle Trump est confronté à une défaite inévitable.

augmenté s’est toujours méfié de l’interventionnisme américain et a toujours insisté en Iran sur le fait que le changement de régime devait être provoqué par les Iraniens de leur propre gré. Mais il est bien trop tôt et bien trop bienveillant envers la République islamique pour dire que l’Iran est en train de gagner cette guerre. Le syndrome de dérangement de Trump ne donnera pas à Téhéran la victoire souhaitée par les critiques anti-occidentaux américains.

James Woudhuysen est professeur invité de prévision et d’innovation à la London South Bank University. Suivez-le sur X : @jameswoudhuysen.