Der Zeitpunkt war reich an Symbolik. Während Europa und Asien von heftigen Hitzewellen heimgesucht wurden und die Ölmärkte auf der ganzen Welt in Aufruhr gerieten, wurden die beiden großen Schornsteine ​​eines der größten Kraftwerke Australiens abgerissen. Unterdessen hielt der australische Energieminister eine Medienkonferenz ab, in der er einen Rückgang des Referenzstrompreises um bis zu 10 % in Teilen des Landes begrüßte.

In aller Stille und mit überraschend wenig Fanfare aus dem Rest der Welt treibt Australien eine Revolution im Bereich der erneuerbaren Energien für Privathaushalte und der Batterienutzung voran und beweist damit, was mit der richtigen Politik möglich ist. Das Land war bereits einer der weltweit führenden Anbieter von Solarenergie für Privathaushalte, jedes dritte Haus verfügt über Solarmodule. Durch seine enormen Exporte fossiler Brennstoffe trägt das Land jedoch weiterhin maßgeblich zur Klimakrise bei.. Aber es sind Batterien, die Australien einen neuen Geschwindigkeitsschub verleihen.

Laut einer aktuellen Analyse werden fast 60 % der in fast 200 anderen Ländern in diesem Geschäftsjahr installierten Batteriekapazität im Haushaltsmaßstab auf dem südlichen Kontinent liegen. Seit Juli wurden etwa 415.000 angeschlossen – etwa eine Einheit pro 25 australische Haushalte.

Batterien im industriellen Maßstab werden fast genauso schnell gebaut, wobei Australien (27 Millionen Einwohner) bei der neuen Kapazität nur China (1,4 Milliarden) und den USA (350 Millionen) hinterherhinkt, nachdem sich die Anschlüsse im letzten Jahr mehr als verdoppelt haben. Der zunehmende Batterieverbrauch im Großen und Ganzen senkt allmählich die Stromkosten aus dem dürftigen Stromnetz des Landes, das sich über mehr als 900.000 Kilometer (560.000 Meilen) vom tropischen Norden Queenslands bis zum südlichen Inselstaat Tasmanien erstreckt.

„Es ist erstaunlich“, sagt Tristan Edis, der Autor der Analyse und Direktor des Beratungsunternehmens Green Energy Markets. „Es zeigt einmal mehr, dass man einen wirklich bedeutenden Unterschied machen kann, wenn man mit einer Technologie groß rauskommt und sie von Anfang an groß rausbringt. Wenn Sie ein Batteriehersteller sind, der sich derzeit auf Privathaushalte konzentriert, müssen Sie sich wirklich auf Australien konzentrieren.“

Batterien widersprechen den seit langem vorgebrachten Argumenten gegen erneuerbare Energien – dass sie unvorhersehbar und intermittierend sind und daher ein nationales Netz zusätzlich belasten, das über eine teure Notstromquelle wie Gas verfügen muss. Stattdessen ermöglichen Batterien die Speicherung und Nutzung von Solarstrom, wenn er benötigt wird.

Schon früh in der Revolution der erneuerbaren Energien wurden Batterien als entscheidender Teil des Puzzles angesehen. Häuser könnten auf ihren Dächern Paneele installieren, um Sonnenenergie einzufangen und umzuwandeln, sowie Batterien in ihren Häusern, um die Energie zu speichern und bei Bedarf zu nutzen. Doch während die Preise für Solarmodule vor einigen Jahren rapide sanken, sind Batterien erst in den letzten Jahren ähnlich verfügbar und erschwinglich geworden. Der Krieg zwischen den USA und dem Iran und der anschließende Anstieg der Energiepreise haben die Vorteile erneuerbarer Technologien wie dieser deutlich gemacht, und die Zahl der Installationen auf der ganzen Welt hat sich von einem Rinnsal vor ein paar Jahren (der Fußballplatz Arsenal war ein unwahrscheinlicher Vorreiter) zu einer wachsenden Flut entwickelt. China liegt weit vorne und gibt dafür mehr aus als jedes andere Land zusammen. Aber unter anderem hat Australien die Nase vorn.

Zuvor schossen die Strompreise abends in die Höhe, da Gasstrom – die teuerste Form der Energieerzeugung im australischen Netz – eingeschaltet wurde, um die Spitzennachfrage zu decken. Da Solar- und Windkraft mittlerweile fast die Hälfte des Stroms liefern und Kohlekraftwerke nach und nach geschlossen werden, wird Gas eingesetzt, um Lücken nach Sonnenuntergang zu schließen.

Aber Batterien übernehmen zunehmend diese Rolle. Die gesamte gasbetriebene Stromerzeugung war in diesem Sommer über drei Monate hinweg im Vergleich zum Vorjahr um 24 % niedriger. Tennant Reed, Direktor für Klimawandel und Energie bei der Australian Industry Group, die mehr als 60.000 Unternehmen vertritt, sagt, es habe „die Art und Weise, wie Strompreise gebildet werden, völlig verändert“.

„Früher bestand die Aufgabe von Gas darin, abends den abendlichen Spitzenwert zu erreichen, und das war mit Kosten verbunden, denn Gas ist kein billiger Kraftstoff. Doch jeden Tag drängen immer mehr Batterien um 18 Uhr auf den Markt“, sagt er. „Gas wird immer noch eine Backup-Rolle spielen, aber im Durchschnitt sind Batterien nicht so teuer wie Gas-Peak-Geräte, und sie treiben diese voran [gas plants] selbst wenn der Strombedarf steigt.“

Fairerweise muss man sagen, dass der Anstieg des Batterieverbrauchs zum Teil dadurch möglich wurde, dass Australien pro Kopf weltweit führend im Bereich Solarenergie für Haushalte ist, obwohl keine Regierung dies vorgesehen hat. Mehr als ein Drittel der Häuser verfügen über Paneele aufgrund eines glücklichen Zufalls unkoordinierter Richtlinien. einfache und schnelle Genehmigung und breite öffentliche Unterstützung. Australien ist natürlich mit viel Sonnenschein gesegnet, und Solarenergie ist in gemäßigteren Ländern möglicherweise nicht so produktiv.

Laut Dave Jones von der Energieanalystenorganisation Ember handelt es sich jedoch um eine globale Geschichte. „Heimbatterien befinden sich mitten in einer Revolution, große Netzbatterien sind in den letzten zwei Jahren im Preis eingebrochen, und ihre Qualität hat sich deutlich verbessert, mit weit weniger kritischen Mineralien, einer weitaus längeren Lebensdauer und mit nahezu keiner Brandgefahr. Das wirkt sich jetzt auf den Heimbatteriemarkt aus, und die Heimbatterien von heute sind den Heimbatterien von vor ein paar Jahren bei weitem überlegen.“

„Bereits im Jahr 2025 gab es in Kalifornien aufgrund von Batterien am frühen Abend mehr Solarenergie als zur Mittagszeit“, sagte Jones. „Die Batterien sind jetzt sogar gut genug, um rund um die Uhr Strom zu liefern, wobei die größte 1-GW-Anlage rund um die Uhr im Bau ist.“

Die Batterierevolution war nicht umsonst. Auslöser war eine großzügige, vom Steuerzahler finanzierte Subvention der Labour-Regierung von Anthony Albanese. Ab Juli letzten Jahres hat das Unternehmen über einen Zeitraum von vier Jahren 2,3 Mrd. A$ (1,4 Mrd. £) zugesagt, um die Vorabkosten für Haushalte um 30 % zu senken.

Der Rabatt sollte bis 2030 1 Million Batterieinstallationen unterstützen, aber es wurde schnell klar, dass das unrealistisch war. Mit mehr als 1.000 installierten Batterien pro Tag übertraf die Nachfrage die Prognosen bei weitem.

Angesichts der Forderungen politischer Gegner, das Programm zu kürzen, um die Kosten zu senken, kündigte die Regierung im Dezember an, dass sie den Rabatt für größere Batterien reduzieren, die Gesamtfinanzierung jedoch auf 7,2 Milliarden AUD erhöhen werde, um das Programm bis zum Ende des Jahrzehnts aufrechtzuerhalten. Das Gesamtziel wurde auf 2 Mio. Batterien verdoppelt.

Einige Kritiker sahen in der Neugestaltung eine verpasste Chance. Thomas Longden, ein leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Western Sydney University, der untersucht hat, wo Batterien installiert wurden, sagt, die Regierung hätte sie nutzen sollen, um sicherzustellen, dass die Einführung alle Teile des Landes anstrebt und nicht die Reichen begünstigt.

„Ist es uns wichtig, wohin diese Batterien gehen? Ich denke, das sollten wir tun“, sagt Longden. „Wir müssen sicherstellen, dass es im ganzen Land Batterien gibt und nicht nur in den Taschen der Großstädte. Wenn das bedeutet, dass das System langsamer, aber im Rahmen eines schnellen und fairen Übergangs zielgerichteter ist, dann sollten wir das in Betracht ziehen.“

Der Minister für Klimawandel und Energie, Chris Bowen, räumt ein, dass das Programm nicht alle direkt erreicht – insbesondere Mieter sind praktisch ausgeschlossen. Aber er sagt, dass es in und um seine Wählerschaft im Westen Sydneys, die kein wohlhabender Teil der Stadt ist, angenommen wurde, und argumentiert, dass das Programm eine Investition für das ganze Land sei. „Wenn diese Leute [with batteries] Sie fordern nachts kein Benzin an oder verbrauchen weniger Gas, was die Preise für absolut jeden senkt.“

Die Regierung hat auch versucht, den überschüssigen Solarstrom zu nutzen – und die Wut über die steigenden Lebenshaltungskosten zu dämpfen –, indem sie ein „Solar-Sharer“-Programm ankündigte, bei dem Stromhändler allen Kunden, einschließlich Mietern, drei Stunden pro Tag kostenlosen Strom anbieten müssen. Dies wurde allgemein begrüßt, es bestehen jedoch Bedenken, dass die Einsparungen bei der Stromrechnung zunichte gemacht werden könnten, wenn die Elektrizitätsunternehmen mit der Erhöhung anderer Gebühren reagieren.

Emma Hewitt gehört zu denjenigen, die von der Batterieregelung profitieren. Als alleinerziehende Mutter, die mit ihrer siebenjährigen Tochter südlich von Perth lebt, war sie dabei, ihr Zuhause nach und nach zu elektrifizieren – Sonnenkollektoren, ein Gaskochfeld auszutauschen und über ihren Arbeitgeber ein Elektroauto zu leasen –, als die Subvention angekündigt wurde. Dies veranlasste Hewitt, eine Mitarbeiterin der Kommunalverwaltung, ein zinsloses Darlehen aufzunehmen, um den Rest der Kosten einer 16-kWh-Speichereinheit zu decken, was es ihr ermöglichte, ihre Abhängigkeit vom Stromnetz zu verringern und Hunderte von Dollar bei ihrer vierteljährlichen Stromrechnung einzusparen.

„Ich habe keine großen Ersparnisse, aber ich kann es mir leisten, die Dinge von meinem Lohn abzubezahlen“, sagt sie. „Das ist etwas, was ich schon seit einiger Zeit tun wollte, vor allem, weil ich mir Sorgen um den Planeten mache, den meine Tochter erben wird, und um den unglaublichen Schaden, den die Verbrennung fossiler Brennstoffe diesem Planeten zufügt.“

Die Batterierevolution hat auch Solarpaneelen Auftrieb gegeben, gerade als einige staatliche Subventionen gestrichen wurden. Entgegen allen Erwartungen wurde im März ein Rekord für australische Solaranlagen aufgestellt, als die Menschen ihre alternden Module durch neue, größere ersetzten, um ihre Speichersysteme optimal zu nutzen. Dieser Rekord wurde im April erneut gebrochen.

Der Aufstieg Australiens zum Energiekraftwerk für Privathaushalte hat nichts an seiner anhaltenden Unterstützung für den Ausbau fossiler Brennstoffe geändert. Das Land bleibt ein weltweit führender Exporteur von Kohle und Gas, wobei die albanische Regierung seit ihrer Wahl vor vier Jahren 36 umweltschädliche Projekte genehmigt hat.

Auch bei der Einführung großer Wind- und Solarparks steht das Land vor Herausforderungen. Der Clean Energy Council, eine Branchenlobbygruppe, warnte diese Woche, dass im Jahr 2025 zwar mehrere Rekorde gebrochen wurden, die Zusagen für neue Entwicklungen jedoch aufgrund eines unsicheren Investitionsmarkts sowie Verzögerungen und Kostenausfällen bei Übertragungsverbindungen auf dem niedrigsten Stand seit einem Jahrzehnt seien.

Sie bedeuten, dass das Ziel der nationalen Regierung, bis 2030 82 % des Stroms aus erneuerbaren Quellen zu beziehen, weiterhin zweifelhaft ist.

Der Batteriebau zeigt jedoch kaum Anzeichen einer Verlangsamung. Dieser Wandel ist an der Stelle der inzwischen zerstörten Liddell-Kohlenlager deutlich zu erkennen, die diese Woche so spektakulär eingestürzt sind.

Das Energieunternehmen AGL – seit Jahren das umweltschädlichste Unternehmen Australiens für fossile Brennstoffe – hat ein 500-Megawatt-Batteriesystem mit einer Laufzeit von zwei Stunden in Betrieb genommen, um es zu ersetzen. Es soll nächsten Monat den vollen kommerziellen Betrieb aufnehmen.

Alison Reeve, Programmdirektorin für Energie und Klimawandel am Thinktank des Grattan Institute, sagt, es zeige anschaulich, wie das Energiesystem fast über Nacht umgeschrieben wurde. Nach dem neuen Modell sind Haushalte Produzenten und Marktteilnehmer, nicht nur Verbraucher. Ältere Generationen werden zunehmend verdrängt. Und das Aufkommen von Batterien mit längerer Lebensdauer führt dazu, dass frühere Kritikpunkte an der Solarenergie – dass die Sonne nachts nicht scheint – „über den Haufen geworfen“ werden.

„Es ist eine tiefgreifende Veränderung in der Art und Weise, wie man einen Energiemarkt betreibt. Die Botschaft ist, dass man, wenn man Solaranlagen auf Dächern umsetzen kann, ganz einfach eine Reihe weiterer Änderungen vornehmen kann. Und die Speicherung von Energie eröffnet dem System einfach viel mehr Flexibilität“, sagt sie. „Wir haben gerade einen neuen Weg gefunden, dies zu tun.“