Shia LaBeouf a plaidé coupable mercredi des accusations de voies de fait portées contre l'acteur après son arrestation pour des allégations selon lesquelles il aurait frappé trois hommes dans un bar de la Nouvelle-Orléans en février.

Après son plaidoyer devant le tribunal pénal de la ville, la star de la série de films Transformers a été condamnée à une peine de prison de deux ans avec sursis, à une réhabilitation pour abus d'alcool, à une formation de sensibilisation et à des cours de gestion de la colère. Selon le bureau du procureur local, il passerait six mois dans la prison de la Nouvelle-Orléans s'il ne parvenait pas à terminer sa probation.

L'avocate de LaBeouf dans cette affaire, Sarah Chervinsky, a déclaré que son client “avait désormais hâte de se concentrer sur sa famille, son travail et ses nouveaux projets créatifs”. Elle a déclaré que l'enquête du gouvernement sur cette affaire avait conclu que l'arrestation de l'acteur résultait de “rien de plus qu'une bagarre mineure dans un bar” le matin du jour férié du Mardi Gras à la Nouvelle-Orléans.

Chervinsky a nié que les actions de son client ce jour-là étaient par « parti pris », malgré des vidéos montrant que LaBeouf avait lancé des insultes anti-homosexuelles contre les victimes.

La police a arrêté LaBeouf, 39 ans, après avoir frappé deux hommes et donné un coup de tête à un troisième au R Bar du quartier de Marigny à la Nouvelle-Orléans vers 12 h 45. le 17 février.

Le personnel du bar lui a dit de partir après qu'il soit devenu de plus en plus agressif et ait lancé des insultes homophobes contre les hommes qu'il a attaqués, a indiqué la police dans des affidavits déposés au tribunal. LaBeouf a été brièvement détenu après avoir été libéré de l'hôpital où il avait été emmené au moment de son arrestation. Mais il a été rapidement libéré, a payé une caution de 105 000 $ et a été condamné par un juge à suivre un traitement pour toxicomanie.

Le Guardian avait précédemment rapporté que l'une des victimes présumées, Nathan Thomas Reed, s'identifiait comme homosexuel et qu'une autre s'habillait en travesti. Ce dernier de ces hommes, nommé Jeffrey Damnit, a enregistré une vidéo sur téléphone portable de LaBeouf lui lançant l'insulte homophobe « pédé » à l'extérieur du bar.

Damnit, dont le nom de famille d'origine est Klein, a initialement exprimé aux médias son espoir que les procureurs accuseraient LaBeouf en vertu d'une loi de l'État qui prévoit des sanctions plus sévères contre ceux qui victimisent autrui, sur la base, entre autres, du sexe ou du genre « réel ou perçu ».

La vidéo de Damnit était l'une des nombreuses vidéos qui capturaient certains aspects des circonstances entourant l'arrestation de LaBeouf.

Les accusations formelles pour lesquelles LaBeouf a plaidé coupable ont été déposées le 21 mai par le bureau du procureur du district de la Nouvelle-Orléans, Jason Williams. Ils ont été inclus dans un document de règlement connu sous le nom de « Bill of Information ».

Williams a déclaré mercredi dans un communiqué que son bureau avait consulté toutes les victimes de l'affaire avant le plaidoyer de LaBeouf – et que toutes “soutenaient la résolution atteinte”.

“L'accord crée des conséquences juridiques importantes et des conditions exécutoires à l'avenir”, a déclaré le bureau de Williams. “Il existe de réelles sanctions en cas de non-respect de ces conditions.”

Chervinsky a déclaré que LaBeouf – qui a acheté une maison à la Nouvelle-Orléans en décembre – s'est rendu au tribunal mercredi “pour assumer la responsabilité de sa part dans ce qui s'est passé, et il l'a fait”.

L'avocat de Damnit, Michael Kennedy, a déclaré que l'issue de l'affaire LaBeouf rappelait que tout le monde à la Nouvelle-Orléans “est égal et que nous ne traitons pas les gens différemment en fonction de leur célébrité relative”.

“L'accusé dans cette affaire a eu la possibilité de faire mieux, de devenir meilleur”, a déclaré Kennedy. “M. Klein et toute notre équipe espèrent que le traitement médicamenteux, la formation de sensibilisation et la gestion de la colère seront pris au sérieux et que l'accusé utilisera les compétences acquises à l'avenir.”

L'affaire de la Nouvelle-Orléans dans laquelle LaBeouf a plaidé coupable n'est pas sa première expérience avec le système de justice pénale américain.

Il a été arrêté en 2014 pour avoir perturbé un spectacle de Broadway à New York et avoir utilisé l'insulte homophobe « pédé » sur un policier.

Lors d'une arrestation pour conduite désordonnée à Savannah, en Géorgie, en 2017, LaBeouf a été enregistré séparément disant que la police avait été raciste – et qu'un officier noir présent sur les lieux irait en enfer. Cela a conduit à un autre séjour en cure de désintoxication, plus tôt, ordonné par le tribunal.

Dans une interview publiée moins de deux semaines après son arrestation à la Nouvelle-Orléans, LaBeouf a déclaré à la chaîne YouTube Channel 5 que “les grands gays lui font peur” compte tenu de sa foi “catholique traditionnelle”.

Il a également affirmé sur Channel 5 que « trois gays [were] à côté de moi, touchant ma jambe », avant les violences qui ont précédé son arrestation.

“JE [got] “J'ai peur”, a ajouté LaBeouf. “Je suis désolé – si c'est homophobe, alors je le suis.”