L’antisémitisme fait désormais partie intégrante de l’esprit du temps occidental contemporain. Blâmer les Juifs pour les maux de l'existence humaine, faire des blagues à leurs dépens et justifier la violence dirigée contre eux – au motif qu'ils ont certainement lutté contre cette violence après la guerre israélienne à Gaza – est devenu une pratique courante.

La diabolisation désinvolte, presque évidente, de la judéité a été illustrée par une petite histoire au début du mois. Lors d'un quiz au Crown Pub de Boston Spa, dans le West Yorkshire, quelques jours seulement après que deux hommes juifs aient été poignardés à mort à Golders Green à Londres, l'équipe gagnante s'était appelée “Golders Green devrait être Golders Greed”.

Il ne fait aucun doute que les membres de l’équipe du quiz ont trouvé la pièce sur les stéréotypes antisémites à l’égard du peuple juif merveilleusement satirique. Comme la plupart des antisémites occasionnels d’aujourd’hui, ils croyaient probablement que la violence contre les Juifs à Golders Green était justifiée à cause de Gaza.

Ce qui est particulièrement choquant dans cette histoire, c'est que ni le personnel ni les personnes présentes au Crown ne semblent avoir soulevé d'objections à l'antisémitisme flagrant qui régnait parmi eux. Peut-être que certains d’entre eux ont trouvé drôle le changement de nom de Golders Green. Peut-être que certains habitués pensaient qu’il n’y avait rien de mal à se moquer des Juifs. Le nom de l'équipe a sans doute gêné certains présents, mais ils étaient trop gênés pour élever la voix.

Nous ne savons ce qui s'est passé que parce que l'un des participants au quiz a mentionné l'incident à un membre de la famille, qui a ensuite déposé une plainte publique. Ils ont déclaré qu'ils avaient “honte d'appeler la Couronne mon local” après que le personnel ne s'est pas opposé au nom de l'équipe gagnante du quiz, et que l'incident était “à la fois insensible et raciste envers les Juifs britanniques innocents”. Ils ont ajouté : « Pour votre information, je ne suis pas juif et je n’ai aucun lien. » Mais je suis une personne honnête.

Après avoir été interpellé, le directeur de Crown s'est excusé et a déclaré qu'il “discutait de l'incident avec l'équipe et le personnel du quiz pour s'assurer qu'une plus grande attention soit portée aux noms des équipes et à la langue utilisée lors des événements futurs”. Ce genre d’excuses après coup, axées sur un langage policier, évite ce qui était réellement en jeu ici – non pas le manque de langage poli, mais la moquerie raciste de tout un peuple.

Ce cas de l’équipe de quiz de Crown illustre à quel point l’antisémitisme est devenu acceptable dans une partie importante de la société britannique.

Jusqu’à récemment, l’antisémitisme était déguisé en antisionisme. Gaza a servi de justification à la diabolisation et aux attaques contre les Juifs dans les rues des villes occidentales. Alors que certains se cachent encore derrière Gaza pour expliquer – et justifier implicitement – ​​les cas de violence anti-juive explicite, un nombre croissant d’activistes antisémites ne prétendent plus que leur haine des Juifs a quelque chose à voir avec le Moyen-Orient.

Prenez la vague intense de haine anti-juive qui a accueilli un Rue Sésame Postez sur X pour le Mois du patrimoine juif américain. Les utilisateurs des réseaux sociaux ont accusé l’émission de promouvoir la « suprématie juive » et la « propagande ». Une affiche se plaignait : « Génial, un mois entier rien que pour les Juifs… comme si nous n'entendions pas parler de leur victimisation tous les jours du mois. »

Particulièrement significative est la plainte antisémite désormais régulièrement entendue selon laquelle « nous » avons trop entendu parler du statut de victime des Juifs. Cela sert à saper, voire à nier la signification morale de l’Holocauste. Cela élimine la principale raison pour laquelle il a été difficile d’être publiquement et explicitement anti-juif au cours des 80 dernières années – à savoir la mémoire des victimes juives dans les camps de la mort nazis.

C’est probablement la réalisation la plus claire et la plus importante de l’antisémitisme contemporain. Ses partisans ont obtenu une certaine acceptation publique de l’affirmation selon laquelle un Juif ne peut jamais être une victime. Que cette affirmation soit justifiée parce que « vous l’avez mérité à cause de Gaza » ou parce que « vous êtes le bénéficiaire illégitime de la cupidité de Golder » n’a pas d’importance. L’éradication de la souffrance juive est l’une des pires réalisations de l’esprit antisémite du temps.

Frank Furedi'S Pour la défense du populisme sera publié par Polity plus tard ce mois-ci.