Reform UK est resté en tête des sondages d'opinion au cours des sept derniers mois consécutifs. Nigel Farage a de bonnes chances de devenir le prochain Premier ministre britannique et potentiellement de briser le duopole travailliste-conservateur pour la première fois depuis un siècle. Alors, qui sont les électeurs qui poussent les réformes ? Et comment Farage peut-il les garder à bord tout en élargissant sa base ?
L'enquêteur James Johnson, co-fondateur de JL Partners, en a appris davantage. poivréFraser Myers évoque la situation des principaux partis britanniques. Ce qui suit est une version éditée de cette conversation. Vous pouvez regarder l’interview complète ici.
Fraser Myers : Reform UK est en tête des sondages. Qui constitue la base de soutien de Nigel Farage ?
James Johnson : La moitié des soutiens actuels à la réforme dans les sondages sont constitués de personnes ayant voté pour le Brexit lors du référendum européen. Ils sont plus susceptibles d’être blancs, issus de la classe ouvrière et n’ayant pas fréquenté l’université. Leurs finances sont sous pression et ils sont frustrés par des choses comme l'immigration et l'état des services publics. Après avoir déjà essayé les travaillistes et les conservateurs de Boris Johnson, ils ont choisi Nigel Farage.
Le reste des électeurs réformistes est mitigé. Il y a des retraités. Il y en a qui sont d'âge moyen. Il y a aussi des jeunes à droite. Lorsque je dirige des groupes de discussion au Royaume-Uni, j'ai l'impression que les gens n'acceptent pas vraiment les réformes à bras ouverts ; ils ont simplement l'impression de n'avoir aucune alternative. Les deux principaux partis ont échoué et la réforme est la seule voie qui leur reste. Cependant, je pense que la marque Nigel Farage a été un moteur important du succès du Parti réformé. Ces gens recherchent quelqu'un d'authentique et ils ont l'impression que c'est exactement ce qu'ils obtiennent avec Farage.
Myers : Que doit faire le Parti réformiste s’il veut accroître son soutien ?
Johnson : Je qualifie souvent le groupe de la classe ouvrière blanche du Leave de « patriotes pessimistes ». Ils sont très patriotes mais ont aussi une vision très négative de l’avenir du Royaume-Uni. Notre modélisation montre qu’environ un électeur conservateur actuel sur quatre correspond au profil de ces patriotes pessimistes, de sorte que la réforme a en fait plus à gagner là-bas. Il s’agit en fait d’une nouvelle étonnante pour le Parti réformiste, car il est assez rare de recevoir autant de soutien. ainsi que Il y a davantage de supporters potentiels qui ressemblent à vos supporters actuels. À cet égard, la réforme ne doit pas être très différente de ce qu’elle fait déjà.
Il existe cependant un autre groupe dont la réforme devra travailler un peu plus dur pour gagner. C’est la « position finale » pour les conservateurs – la dernière force vitale du parti – et c’est le vote des retraités. Ces personnes ont plus de 65 ans, sont assez riches et soucieuses de leur sécurité de retraite. Ils ne sont pas encore prêts à adhérer à la réforme, même s’ils sont d’accord avec elle sur de nombreux autres points. Même si la popularité de la réforme peut certainement croître, elle doit également tenir compte du vote des plus âgés.
Myers : Dans quelle mesure les choses vont-elles mal pour le parti travailliste du point de vue des électeurs ?
John: C'est plutôt mauvais. J'étais sondeur pour Theresa May lorsqu'elle était au gouvernement et je lui écrivais chaque mois une note sur ses cotes de popularité. Cela n’a jamais été une très bonne nouvelle pour elle. Mais même leurs notes semblent fantastiques par rapport à celles de Keir Starmer. L’opinion publique est très déçue du travail accompli jusqu’à présent par le gouvernement travailliste. Rares sont ceux qui estiment que le parti a abordé les questions clés du pays, et ils ne pensent pas non plus que les valeurs du parti sont à la bonne place.
Cependant, je continue de penser que le Parti travailliste est sous-évalué à l’approche des prochaines élections. La raison en est que nous ne sommes pas dans un environnement où il faut 40 pour cent pour obtenir la majorité. Il lui suffit d'être en avance sur les autres partis. Il peut obtenir une large majorité même avec 30 ou 31 pour cent des voix – tout ce que les travaillistes ont à faire est de rallier la gauche. Si elle parvient à reconquérir certains de ces électeurs verts et libéraux-démocrates, elle pourrait bien revenir, même avec un parti conservateur ou réformiste très compétitif. C’est pourquoi Starmer avance cet argument « Starmer contre Farage », parce qu’il essaie de mettre la gauche derrière lui.
Les gens peuvent penser qu’il n’y a aucun moyen pour le Parti travailliste d’être réélu tant que le taux d’approbation est de moins 50 (ou de moins 60 dans certains sondages), mais je pense qu’il est en fait sur la bonne voie pour y parvenir. Après tout, le parti travailliste reste le principal parti de gauche. C'est la droite qui s'est divisée.
Myers : Existe-t-il une contestation viable de la part de la gauche ?
Johnson : Zack Polanski, le nouveau chef du Parti Vert, fait clairement impression. Il me rappelle un peu Zohran Mamdani, candidat à la mairie de New York, qui mène une campagne similaire visant à inspirer les jeunes de gauche. Ces électeurs estiment que les travaillistes (ou les démocrates dans le cas des États-Unis) ne représentent pas leurs opinions et recherchent un candidat populiste plus insurgé à gauche. Je pense que cela nuit un peu au vote du Labour.
Il y a aussi un peu de pression de la part des libéraux-démocrates. Et plus tôt cette année, il y avait aussi beaucoup d'enthousiasme quant à la victoire de Your Party de Jeremy Corbyn et Zarah Sultana. Je pense que nous avons assisté à un tel chaos organisationnel sur ce front que je ne peux pas imaginer que beaucoup de gens votent pour le projet tel qu'il est. Mais si Corbyn et Sultana parviennent à créer un véritable parti, les choses pourraient être très différentes dans un an. Il existe donc certainement des forces concurrentes à gauche dont les travaillistes doivent être conscients. Cependant, je soupçonne que s’il s’agit réellement de choisir entre un Premier ministre travailliste et un Premier ministre réformateur, je pense qu’un grand nombre de ces électeurs pourraient bien revenir au Parti travailliste.
Myers : Et les conservateurs ?
Johnson : Il s’agit en effet d’un moment très sombre pour le Parti conservateur. Il n’est pas exagéré de dire qu’elle est en danger d’extinction. Il a perdu 40 % de ses voix depuis les élections générales de 2024, en grande partie à cause des réformes, et il n’y a pas grand signe que cela se reproduise.
Les électeurs estiment que les conservateurs ont échoué dans leur gouvernement et ils veulent voir quelque chose de complètement nouveau, mais aussi un réel sentiment de remords pour ce qui n'a pas fonctionné. Bien qu'il y ait eu un certain sentiment de bien-être lors de la récente conférence du parti – et bien que Kemi ait annoncé une politique populaire d'abolition du droit de timbre – il n'a pas réussi à réécrire l'image du parti de la même manière que Tony Blair l'a fait avec la clause IV pour le travail dans les années 1990, ou comme Cameron l'a fait avec la modernisation pour les conservateurs à la fin des années 2000. Pour les conservateurs, nous n’avons pas encore vécu ce moment, ce qui signifie qu’ils se trouvent toujours dans une position très dangereuse.
James Johnson s'est entretenu avec Fraser Myers. Regardez la conversation complète ci-dessous :
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