ADF International et l'Union sportive féminine de Sharron Davies ont envoyé la semaine dernière une lettre commune à dix associations sportives à travers le Royaume-Uni, les appelant à mettre à jour leurs politiques pour refléter la loi sur les dispositions non mixtes. C'était une demande simple : conserver la catégorie féminine pour les femmes, préservant ainsi l'équité, la sécurité et l'intégrité du sport pour tous.

Une semaine plus tôt marquait le premier anniversaire de l’affaire historique de la Cour suprême. For Women Scotland contre les ministres écossaisqui a jugé que les termes « homme », « femme » et « sexe » dans la loi sur l'égalité de 2010 faisaient référence à des catégories biologiques. Mais le gouvernement britannique, les organismes publics et diverses autres institutions refusent toujours de modifier leur politique en conséquence. Parmi les contrevenants les plus graves figurent les organismes sportifs du Royaume-Uni, dont beaucoup continuent d’opposer les hommes biologiques aux femmes.

Malgré des preuves scientifiques accablantes selon lesquelles les hommes et les femmes ont des limites supérieures physiologiques différentes, même les sports de force comme la dynamophilie permettent toujours aux hommes de concourir dans la catégorie féminine. En effet, British Powerlifting continue d'adhérer à la politique basée sur la testostérone de la Fédération internationale de dynamophilie pour 2023, qui ne prend pas en compte les avantages physiques durables qu'apporte la puberté masculine. D'autres, comme la Fédération britannique de baseball, optent pour des évaluations au cas par cas, confiant la responsabilité aux « chefs d'équipe, entraîneurs et dirigeants » pour garantir qu'aucune « situation injuste » ne se produise. La politique recommande que cela soit réalisé par le biais de « discussions d’avant-match » avec les parties concernées. En d’autres termes, « l’équité » est probablement décidée par la voix la plus forte dans la salle.

Rounders England adopte une approche similaire avec ses parcours de carrière pour les talents féminins – jusqu’au niveau national – qui sont ouverts à toutes celles qui s’identifient comme femmes. La politique de 2024, qui suppose qu'il n'y a « aucune intention d'acquérir un avantage concurrentiel », affirme que les décisions concernant les personnes qui concourront dans la catégorie féminine devraient être fondées sur la « bonne foi » et non sur un consensus scientifique, un précédent sportif ou la loi. “Actuellement, le Rounders n'est pas considéré comme un sport spécifique au genre”, affirme le groupe. Comparez cette évaluation d'un jeu basé sur le lancer, la frappe et la course avec la récente décision de l'Autorité de régulation des fléchettes d'exclure les hommes biologiques de la catégorie féminine, citant des preuves scientifiques selon lesquelles on joue aux fléchettes. Est le sexe est influencé.

Même les associations sportives qui reconnaissent la différence entre les hommes et les femmes se montrent peu enthousiastes à l’idée d’introduire des catégories claires et spécifiques au genre. Certains empruntent une « voie médiane » et protègent la catégorie féminine uniquement au niveau élite. Toutes les jeunes filles qui fréquentent des clubs de gymnastique parascolaires ou les dames qui souhaitent simplement nager en toute tranquillité dans leur centre de loisirs local n'en valent apparemment pas la peine.

L'un des exemples les plus choquants de cette incongruité est la politique de compétition transgenre et non binaire de Swim England, qui « garantit qu'il existe des opportunités de compétition de niveau débutant pour que les personnes transgenres participent à la plupart de nos disciplines au sein de leur identité de genre ». Cela inclut également le water-polo, où les joueurs transgenres peuvent s'identifier à leur propre discrétion dans les compétitions réservées aux moins de 16 ans. Le water-polo est un sport de contact intense. Comment cette approche cadre-t-elle avec la propre déclaration de Swim England selon laquelle « le consensus général est que les femmes transgenres conservent un avantage biologique en termes de performances après la puberté » ? Si l’organisation croit vraiment cela, alors introduire l’auto-identification de genre à l’âge même où les joueurs se trouvent à différents stades de la puberté est carrément imprudent.

La décision de la Cour suprême n'est en aucun cas ambiguë. En outre, le projet de code de bonnes pratiques de la Commission pour l'égalité et les droits de l'homme (EHRC), publié en septembre dernier, précise comment il doit être appliqué. Mais les blocages incessants du gouvernement britannique ont fait que le document reste encore à l'état de projet sept mois plus tard. Cette « incertitude » constitue un prétexte commode pour les associations sportives qui ne veulent pas se conformer à la loi.

Aujourd’hui, des appels viennent des plus hautes sphères pour que les ministres cessent de tergiverser. Les critiques incluent la baronne Falkner, ancienne présidente de l'EHRC, et Reem Alsalem, la rapporteuse spéciale des Nations Unies sur la violence contre les femmes et les filles. Tous deux soulignent ce retard comme un signe de réticence à irriter les partisans de l’idéologie transgenre, ce qui, selon beaucoup, serait politiquement préjudiciable à l’approche des élections locales de début mai. L'optique conforte certainement ce point de vue : la ministre de l'Égalité, Bridget Phillipson, a affirmé plus tôt ce mois-ci que les règles du purdah l'empêchaient de publier les directives mises à jour, malgré les nombreuses autres annonces faites par le gouvernement au cours de la même période.

Il n’est pas surprenant que des rumeurs circulent selon lesquelles une tentative aurait été faite pour affaiblir les lignes directrices. Que l'on accepte ou non cette perspective, l'inaction du gouvernement prouve au moins qu'il ne considère pas la protection des espaces et des services réservés aux femmes comme une priorité. Les femmes et les filles sont toujours des perdantes et continueront de l’être jusqu’à ce que les organismes sportifs – et le gouvernement britannique lui-même – défendent la vérité biologique fondamentale.

Robert Clarke (@Rob_ADFIntl) est avocat et directeur du plaidoyer chez ADF International